Tyske toldmyndigheder har demonteret et internationalt smuglernetv\u00e6rk for e-cigaretter. De har eksekveret 13 arrestordrer og konfiskeret 600.000 ulovlige vapes. Unders\u00f8gelserne viser, at det organiserede netv\u00e6rk smuglede mere end 7,6 millioner nikotinhaltige engangse-cigaretter ind i Tyskland i l\u00f8bet af \u00e9t \u00e5r og undgik et ansl\u00e5et provenutab p\u00e5 33,3 mio. \u20ac i punktafgifter p\u00e5 tobak.<\/p>\n\n
Efterforskningen retter sig mod 23 mist\u00e6nkte. If\u00f8lge Essen Toldens Efterforskningskontor satte fire medarbejdere fra en kinesisk producent af e-cigaretter et distributionsnetv\u00e6rk i v\u00e6rk ved at bruge salgsagenter og grossister til at importere produkterne ulovligt. Profitterne blev kanaliseret tilbage til Kina eller til offshorekonti via skalvirksomheder.<\/p>\n\n
P\u00e5 modtager-siden modtog 19 mist\u00e6nkte i Tyskland leveringerne, stod for opbevaring og distribuerede de ikke-afgiftsbelagte produkter videre p\u00e5 det sorte marked. Netv\u00e6rket opererede p\u00e5 tv\u00e6rs af st\u00f8rre byknudepunkter, herunder K\u00f6ln, Bergisches Land, den nordlige del af Ruhr-omr\u00e5det, Koblenz, Wesel, Frankfurt og Stuttgart. Indenlandske k\u00f8bere fik ikke-afgiftsbelagte e-cigaretter med en ansl\u00e5et kommerciel v\u00e6rdi p\u00e5 11 mio. \u20ac.<\/p>\n\n
Under de koordinerede ransagninger beslaglagde myndighederne mere end 100 paller med ulovlige vapes, svarende til cirka 4 mio. \u20ac i yderligere potentielle afgifts-\/skadesbel\u00f8b. Betjentene rettede ogs\u00e5 fokus mod de mist\u00e6ldtes kriminelle aktiver og konfiskerede:<\/p>\n\n
Operationen blev ledet af Essen Toldens Efterforskningskontor under ledelse af det centrale og kontaktpunkt for retsforf\u00f8lgelse af organiseret kriminalitet i Nordrhein-Westfalen (ZeOS NRW) ved D\u00fcsseldorfs anklagemyndighed. Flere regionale politimyndigheder samt repr\u00e6sentanter fra Det Europ\u00e6iske Kontor for Bek\u00e6mpelse af Svig (OLAF) bistod i operationen.<\/p>\n\n
De 23 mist\u00e6nkte st\u00e5r til anklager om omfattende kommerciel skatteunddragelse samt skatteh\u00e5ndtering forbundet med kriminelle grupper. I henhold til tysk lov anses alle mist\u00e6nkte for uskyldige, indtil det modsatte er bevist.<\/p>\n\n
Oliver Pohland, administrerende direkt\u00f8r i Foreningen for E-cigaretbranchen (VdeH), kommenterede omfanget af h\u00e5ndh\u00e6velsesindsatsen:<\/p>\n\n
\n“Denne operation er et slag mod det sorte marked og et vigtigt skridt for at beskytte forbrugerne og den lovlige handel. Det var h\u00f8j tid at tage fat p\u00e5 disse strukturer med denne grad af beslutsomhed. Sagens omfang viser helt tydeligt, at der ikke er tale om isolerede h\u00e6ndelser, men om organiseret kriminalitet.”<\/p>\n<\/blockquote>\n\n