Puolan terveysministeriö on käynnistänyt työn kertakäyttöisten sähkösavukkeiden täydelliseksi kieltämiseksi. Toimi on nopeutettu pääministeri Donald Tuskin antaman “vihreän valon” jälkeen. Päätöksen taustalla on huolestuttava data, joka osoittaa valtaisan kasvun nuorten vapottamisessa sekä kasvavia lääkärien varoituksia näihin tuotteisiin lisättyjen myrkyllisten kemiallisten lisäaineiden vuoksi.
Terveysministeri Izabela Leszczyna kuvasi kertakäyttöiset vapot “rutoksi”, joka kohdistuu lapsiin. Nikotiiniriippuvuuden lisäksi lääketieteen asiantuntijat ovat erityisen huolissaan sukraloosin laajasta käytöstä näissä tuotteissa makeutusaineena. Kun sukraloosia kuumennetaan ja hengitetään, se on erittäin riippuvuutta aiheuttavaa, mahdollisesti syöpää aiheuttavaa, ja se voi aiheuttaa peruuttamattomia muutoksia nuorten aivoissa.
Suunniteltu kielto on myös suora vastaus ennennäkemättömään markkinabuumiin ja nuorten kulutuksen jyrkkään kasvuun, kuten tuoreissa puolalaisissa markkina- ja kansanterveysraporteissa on kuvattu:
| Analysoitu mittari | Edellinen luku (2022) | Uusin luku (2023) |
|---|---|---|
| Kertakäyttöisten vapojen myynti (Puola) | 32 miljoonaa kappaletta | Yli 100 miljoonaa kappaletta |
| Nuorten käyttö (15–18-vuotiaat) | 16 % kontaktiaste | 64 % kontaktiaste |
| Koko markkina-arvo | — | 2 miljardia PLN:ää (~500 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria) |
Vaikka nykyiset lait kieltävät sähkösavukkeiden myynnin alle 18-vuotiaille, kansanterveysviranomaiset myöntävät, että nämä ikärajoitukset ovat osoittautuneet pitkälti tehottomiksi. Tuotteiden kirkas ulkoasu, makeat maut ja matalat hinnat tekevät niistä hyvin helposti nuorten ulottuvilla ja heitä houkuttelevia ostajia.
Jotta kielto saataisiin toimeen, terveysministeriö valitsee muodollisen lakiesityksen, joka ilmoitetaan Euroopan unionille, nopean saniteettimääräyksen sijaan. Vaikka saniteettimääräys olisi nopeampi, muodollinen laki suojaa Puolaa mahdollisilta kansainvälisiltä välimiesmenettelyiltä ja tupakkavalmistajien nostamilta kanteilta.
Terveysministeriön apulaisministeri Wojciech Konieczny ilmaisi toivovansa, että kielto vahvistetaan nopeasti ja totesi, että kertakäyttöisten vapo-jen myynti saavuttaa selvästi huippunsa kesälomien aikana. Tällä toimella Puola liittyy kasvavaan joukkoon maita – mukaan lukien Iso-Britannia, Ranska, Saksa, Australia ja Uusi-Seelanti – jotka pyrkivät kieltämään kertakäyttövapotuotteet kokonaan.
