Le autorit\u00e0 doganali tedesche hanno smantellato una rete internazionale di contrabbando di e-cigarette, eseguendo 13 mandati di arresto e sequestrando 600.000 vape illegali. Gli investigatori riferiscono che la rete organizzata ha contrabbandato pi\u00f9 di 7,6 milioni di e-cigarette monouso contenenti nicotina in Germania nel corso di un solo anno, eludendo un importo stimato di 33,3 milioni di \u20ac in tasse di accisa sul tabacco.<\/p>\n\n
L\u2019indagine prende di mira 23 sospetti. Secondo l\u2019Ufficio investigazioni doganali di Essen, quattro dipendenti di un produttore cinese di e-cigarette hanno creato una rete distributiva utilizzando agenti di vendita e grossisti per importare i prodotti in modo illegale. I profitti venivano reindirizzati verso la Cina o verso conti offshore tramite societ\u00e0 di comodo.<\/p>\n\n
Dal lato destinatario, 19 sospetti in Germania hanno preso in consegna le spedizioni, gestito lo stoccaggio e distribuito i prodotti non tassati nel mercato nero. La rete operava attraverso principali hub urbani, tra cui Colonia, il Bergisches Land, l\u2019area settentrionale della Ruhr, Koblenz, Wesel, Francoforte e Stoccarda. Gli acquirenti in patria ricevevano e-cigarette senza tassazione con un valore commerciale stimato di 11 milioni di \u20ac.<\/p>\n\n
Durante i raid coordinati, le forze dell\u2019ordine hanno sequestrato pi\u00f9 di 100 pallet di vape illeciti, pari a circa 4 milioni di \u20ac di ulteriori potenziali danni fiscali. Gli agenti hanno inoltre colpito i beni criminali dei sospetti, confiscando:<\/p>\n\n
L\u2019operazione \u00e8 stata diretta dall\u2019Ufficio investigazioni doganali di Essen, sotto la guida del Central and Contact Point for the Prosecution of Organized Crime North Rhine-Westphalia (ZeOS NRW), presso la Procura della Repubblica di D\u00fcsseldorf. A supporto dell\u2019operazione hanno collaborato pi\u00f9 agenzie di polizia regionali e rappresentanti dell\u2019Ufficio europeo per la lotta antifrode (OLAF).<\/p>\n\n
I 23 sospetti devono rispondere di accuse legate a una massiccia evasione fiscale commerciale e a una gestione fiscale collegata a bande commerciali. In base alla legge tedesca, tutti i sospetti sono considerati innocenti fino a prova contraria.<\/p>\n\n
Oliver Pohland, Amministratore Delegato dell\u2019Associazione del Commercio delle E-Cigarette (VdeH), ha commentato la portata dell\u2019azione di contrasto:<\/p>\n\n
\n“Questa operazione \u00e8 un colpo al mercato nero e un passo importante per proteggere i consumatori e il commercio legale. Era ora di affrontare queste strutture con un livello di determinazione cos\u00ec alto. La dimensione del caso dimostra chiaramente che non si tratta di episodi isolati, ma di criminalit\u00e0 organizzata.”<\/p>\n<\/blockquote>\n\n