La 11.ª Conferencia Europea para el Control del Tabaco (ECTC 2026) se ha celebrado en Estambul, con la participación de líderes internacionales de salud pública para abordar la dependencia de la nicotina entre los jóvenes. Organizada por la Red Europea para la Prevención del Tabaquismo (ENSP) y acogida por la Media Luna Verde Turca bajo los auspicios de la Presidencia de Turquía, la cumbre pone el foco en las prácticas de la industria dirigidas a los adolescentes.
Al inaugurar la conferencia, el presidente de la Media Luna Verde Turca, el profesor asociado Mehmet Dinç, subrayó que los beneficios empresariales nunca deben anteponerse al bienestar de los niños.
«Todos los niños merecen crecer sanos, seguros y libres de adicciones», afirmó Dinç. «Ningún niño debe ser el objetivo de la industria tabacalera. Ningún niño debe estar expuesto al humo del tabaco, y el futuro de ningún niño debe ponerse en peligro por los beneficios comerciales.»
Abordar los cigarrillos electrónicos y las tácticas de marketing digital
Dinç advirtió que los cigarrillos electrónicos y los dispositivos de tabaco calentado siguen representando una amenaza. Aunque suelen promocionarse como alternativas modernas, estos productos recurren a perfiles de sabor atractivos, diseños elegantes y promoción digital para llegar a un público más joven.
«Los productos cambian y los métodos de marketing también», señaló Dinç. «Sin embargo, el objetivo de la industria sigue siendo el mismo: crear y mantener la adicción a la nicotina.»
Las ponencias de la conferencia destacaron la vulnerabilidad biológica de los adolescentes. La exposición a la nicotina durante esta etapa altera aspectos fundamentales del desarrollo cerebral y físico. Para ilustrar la magnitud del desafío, Dinç informó que aproximadamente el 63 % de los pacientes que reciben ayuda en los Centros de Asesoramiento de la Media Luna Verde (YEDAM) comenzaron a consumir productos de tabaco antes de cumplir los 18 años.
Ejes estratégicos para el control mundial del tabaco
Para frenar la adopción de nuevos productos con nicotina entre los menores, los líderes de la conferencia señalaron cinco prioridades operativas:
- Controles regulatorios más estrictos sobre los canales de venta físicos y en línea
- Iniciativas de educación y prevención dirigidas a edades tempranas
- Ampliación de los programas de apoyo para dejar de fumar destinados a los jóvenes afectados
- Investigación científica independiente sobre los sistemas de administración emergentes
- Coordinación de la aplicación de las normas regulatorias entre países
El evento, que se prolongará hasta el 6 de noviembre, contará con las intervenciones del profesor Dr. Cevdet Erdöl, rector fundador de la Universidad de Ciencias de la Salud; del presidente de la ENSP, el profesor Panagiotis Behrakis; del jefe de la Secretaría del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT), Andrew Black; y del representante de UNICEF en Turquía, Paolo Marchi.
