El Consejo Nacional de Austria ha aprobado por unanimidad una enmienda a la Ley de Protección del Tabaco y de las Personas No Fumadoras, que prohíbe los productos de tabaco calentado con sabores. Este cambio legislativo aplica una directiva revisada de la Unión Europea, dirigida a las barritas de tabaco con sabores y dejando sin regulación, bajo la nueva prohibición, los cigarrillos electrónicos basados en líquidos.
Bajo la ley actualizada, los productos ya fabricados o puestos en el mercado aún pueden venderse durante un período de transición que dura hasta el 31 de mayo de 2026. A partir de esa fecha, la venta de barritas de tabaco con sabores quedará completamente prohibida y las etiquetas de advertencia sanitaria serán obligatorias para todos los productos de tabaco calentado clasificados como «tabaco para fumar».
Diferenciar el Tabaco Calentado de los Dispositivos de Vapeo
La nueva ley subraya la distinción regulatoria entre los productos de tabaco calentado y los sistemas de vapeo. Los productos de tabaco calentado contienen hojas reales de tabaco que se calientan para liberar un aerosol. Al utilizar tabaco real, se clasifican como «productos de tabaco para fumar» y se enfrentan a las mismas restricciones de sabor que los cigarrillos tradicionales.
En cambio, los cigarrillos electrónicos y los sistemas de cápsula cerrados vaporizan e-líquidos sin quemar ni calentar hojas de tabaco. Como no contienen tabaco, pertenecen a una categoría regulatoria distinta y permanecen exentos de esta prohibición específica de sabores.
Debate Político y Políticas Futuras sobre Tabaco
La enmienda recibió un amplio respaldo de los principales partidos políticos de Austria, incluido el Partido Popular Austríaco (ÖVP), el Partido Socialdemócrata (SPÖ) y el Nuevo Partido por la Nicotina (NEOS). Sin embargo, los partidos de la oposición sostuvieron que las medidas no llegaron lo suficientemente lejos.
El Partido Verde y el Partido de la Libertad (FPÖ) defendieron extender la prohibición a otros productos de nicotina. Los Verdes presentaron mociones para prohibir los vapes desechables y para impedir fumar en parques infantiles, aunque estas propuestas no lograron reunir una mayoría.
La Secretaria de Estado de Salud, Ulrike Königsberger-Ludwig, indicó que el gobierno exploraría medidas adicionales de control del tabaco más adelante en el año. Señaló que la implementación de la directiva de la UE es obligatoria y que «se anunciará una decisión final [sobre medidas adicionales] en otoño».
