El Bundesrat alemán, respaldado por la ministra federal de Medio Ambiente, Steffi Lemke, insta oficialmente al gobierno federal a prohibir los cigarrillos electrónicos desechables en todo el país. Este impulso legislativo llega después de una petición en enero por parte del gobierno regional de Baviera para una prohibición a escala de la UE, con el objetivo de frenar la rápidamente creciente epidemia de consumo juvenil de nicotina.
Los vapes de un solo uso se han convertido rápidamente en una industria masiva en la república federal. Según la Asociación Alemana de Comercio de Cigarrillos Electrónicos (VdeH), las ventas de cigarrillos electrónicos generaron más de 300 millones de euros el año pasado.
Actualmente, en Alemania se venden más de 5 millones de dispositivos desechables cada mes. Dominados por marcas con propiedad china como Elfbar y Stagbar, estos vapes están fácilmente disponibles en supermercados y en tiendas de conveniencia nocturnas (Spätis) por solo siete a 10 euros, ofreciendo a los usuarios hasta 600 caladas por dispositivo.
El principal motor de la prohibición propuesta es el alarmante aumento del tabaquismo entre adolescentes. Una encuesta representativa reciente reveló que el 15,9 por ciento de los adolescentes de 14 a 17 años en Alemania ahora admite que fuma. Los expertos en adicciones advierten que estos productos actúan como los «Alcopops» del tabaquismo debido a varias características engañosas:
- Sabores aptos para niños: opciones como «Apple Peach» y «Blueberry Sour Raspberry» ocultan las desagradables realidades del tabaquismo tradicional.
- Altos niveles de nicotina: los cigarrillos electrónicos desechables pueden contener cantidades de nicotina sustancialmente más altas que los cigarrillos convencionales.
- Falsa sensación de seguridad: el vapor suave no raspa la garganta, creando una peligrosa ilusión de que el producto es inofensivo.
Christina Schadt, jefa de Prevención de Adicciones en Berlín (Suchtprävention Berlin), advirtió que estos dispositivos actúan como una puerta de entrada directa para no fumadores, introduciendo a los jóvenes en un consumo elevado de nicotina bajo la apariencia de un dulce inofensivo.
Además, las empresas de vape están utilizando de forma agresiva las redes sociales para eludir las restricciones publicitarias tradicionales. Una investigación de 2022 del Observer destacó cómo Elfbar contrató a influencers de TikTok para comercializar sus productos en línea mediante colaboraciones pagadas.
Como esos vídeos patrocinados no siempre se marcan claramente como publicidad, se infiltran con facilidad en los feeds de la base de usuarios mayoritariamente joven de TikTok. Con la mitad de los niños de 8 a 11 años y las tres cuartas partes de los jóvenes de 16 a 17 años manteniendo una cuenta en la plataforma, queda claro que la estrategia de marketing y la distracción funcionan a la perfección en los jóvenes alemanes.
Actualización: la propuesta se enfrenta a la oposición interna. El diputado de la CDU Tino Sorge criticó un posible «ban total» y, en cambio, defendió medidas más estrictas de protección de la juventud, señalando que el marketing de los vapes se dirige en gran medida a los jóvenes.
- Fuente de la noticia: Los cigarrillos electrónicos desechables podrían prohibirse pronto en Alemania
