Het grondwettelijke verbod op e-sigaretten heeft onbedoeld een enorme zwarte markt op gang gebracht, waardoor naar schatting drie miljoen vapers zijn aangewezen op ongereguleerde, informele kanalen. Die verschuiving, benadrukt door belangenbehartigers voor de volksgezondheid, heeft sanitaire controles en mechanismen voor leeftijdsverificatie afgeschaft—waardoor de ernst van de volksgezondheidscrisis die men juist wilde oplossen, verder wordt verergerd.
Volgens de burgervereniging México y el Mundo Vapeando (Mexico en de wereld van vapen) bevindt het land zich in een “perfecte storm”. De combinatie van een hoge tabaksverspreiding, ongereguleerd e-sigaretgebruik en een snelgroeiende illegale markt heeft voor zowel de volksgezondheid als de rechtshandhaving ongekende uitdagingen gecreëerd.
De realiteit van het grondwettelijke verbod
In januari 2025 werd een grondwetswijziging gepubliceerd in de Officiële Staatscourant van Mexico. Die wijziging paste de Artikelen 4 en 5 van de Grondwet aan. Deze aanpassing maakte in feite alle productie, distributie en verkoop van e-sigaretten, verdampers en vergelijkbare elektronische systemen voor nicotine-inname illegaal.
Vóór het verbod toonden officiële gegevens uit 2022 aan dat ongeveer vijf miljoen Mexicanen in de leeftijd van 12 tot 65 minstens één keer een vape hadden geprobeerd. Daarbij werd bijna een miljoen geclassificeerd als regelmatige gebruikers. Juan José Cirión Lee, voorzitter van México y el Mundo Vapeando, stelt dat de grondwetswijziging die vraag niet heeft weggenomen; ze veranderde enkel de manier waarop consumenten toegang krijgen tot deze producten.
“Voor het grondwettelijke verbod waren er gevestigde bedrijven actief onder juridische bevelen (amparos) die apparaten importeerden die voldeden aan kwaliteitsnormen,” legde Cirión Lee uit. “Nu is alles in de clandestiniteit geduwd.”
De gevaren van een onbeheerde markt
De opkomst van een ondergrondse markt brengt ernstige risico’s met zich mee die verder gaan dan alleen belastingontduiking. Zonder toezicht kunnen consumenten niet verifiëren:
- wat de exacte ingrediënten en chemische samenstelling van e-liquids zijn.
- hoe hoog de nicotineconcentratie in de apparaten is.
- de veiligheid bij productie en de oorsprong van de hardware.
- de leeftijd van de koper, waardoor vapes makkelijk toegankelijk worden voor minderjarigen.
Bovendien heeft het verbod geleid tot aanzienlijke fiscale verliezen. Belangenorganisaties wijzen op een wetgevende schatting uit 2022 waaruit blijkt dat een gereguleerde vape-markt tot wel 13 miljard pesos (ongeveer 760 miljoen USD) aan belastinginkomsten had kunnen opleveren. Die opbrengsten hadden direct kunnen worden toegewezen aan de begrotingen voor gezondheidszorg van de staat en gemeenten.
Een paradox voor stoppen met roken
Hoewel de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) stelt dat e-sigaretten niet onschadelijk zijn en agressief aan jongeren worden gemarket, betogen pleitbezorgers voor harm reduction dat verbod de verkeerde tool is.
Cirión Lee merkt op dat vóór het verbod zes van de tien Mexicaanse vapers de apparaten gebruikten als alternatief om traditioneel roken te stoppen. Onder het huidige verbod schat zijn organisatie dat ongeveer de helft van die groep—ongeveer drie van de zes—terug is gegaan naar het roken van brandbare tabak. Dat komt doordat het moeilijk is om kwalitatieve vapeproducten veilig aan te schaffen.
StagBar Vape 6in1 180K puffen wegwerp
De Stagbar 6-in-1 met een uniek 6-smaken systeem en zes onafhankelijke mesh-coils. Met dit apparaat kunnen gebruikers in één strakke unit schakelen tussen zes verschillende smaken, voor een ongekende 180.000 puffen.
Hoe andere landen reageren
Het absolute verbod van Mexico staat in scherp contrast met opkomende internationale regelgeving. Waar overheden kiezen voor controle en monitoring in plaats van totale verboden:
- Chili: Onder Wet 21.642 reguleert Chili de verkoop en reclame voor zowel nicotine- als nicotinevrije vapes. Verkoop aan minderjarigen wordt strikt verboden en er zijn verplichte gezondheidswaarschuwingen.
- Argentinië: In 2026 hebben de Nationale Administratie van Geneesmiddelen, Levensmiddelen en Medische Hulpmiddelen (ANMAT) en het Ministerie van Volksgezondheid gekozen voor een regulerend kader dat draait om registratie en fiscale handhaving.
- Verenigde Staten: De FDA blijft specifieke elektronische systemen voor nicotine-inname autoriseren onder strenge wetenschappelijke beoordeling en protocollen voor leeftijdsverificatie.
In plaats van deze producten volledig veilig te verklaren, laten deze internationale modellen zien dat er wereldwijd steeds meer voorkeur is voor traceerbaarheid in de keten, beperkingen voor toegang door jongeren en sanitaire surveillance boven een grondwettelijk verbod.
