Nederlands smaakverbod faalt: candy-vapes worden achter de toonbank verkocht

De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) staat voor grote handhavingsuitdagingen nu verboden candy- en fruit-smaken vapes nog steeds breed verkrijgbaar blijven. Deze illegale handel gaat door ondanks een strikt verbod dat op 1 januari is ingevoerd om jongeren te beschermen tegen nicotineverslaving.

Een onderzoek van het Nederlandse nieuwsplatform NU.nl toonde aan dat journalisten binnen minder dan een uur heel gemakkelijk illegale vapes konden afnemen—met smaken als mango, perzik en cola—bij vijf verschillende souvenir- en avondwinkels in Amsterdam. Winkelmedewerkers vroegen daarbij geregeld om contante betalingen om detectie te omzeilen en meldden een snelle omloopsnelheid van hun illegale voorraad.

Naast fysieke verkooppunten is de zwarte markt online gemigreerd. Telegramkanalen en buitenlandse websites richten zich actief op jongeren in Nederland. Emil ’t Hart, voorzitter van de branchevereniging voor zelfstandige verkopers van elektronische sigaretten, merkte op dat hoewel gereguleerde speciaalzaken zich aan de regels houden, het verbod ongereguleerde thuisbezorgnetwerken alleen maar heeft aangewakkerd.

Om dit aan te pakken, richt de NVWA zich op handhaving op het niveau van de keten—met de focus op producenten, importeurs en distributeurs om illegale producten te stoppen voordat ze in de schappen terechtkomen. Detailhandelaren die worden betrapt op het opslaan van illegale smaken krijgen te maken met oplopende financiële sancties.

Ondertussen roepen gezondheidswaakhouders, waaronder de Nederlandse Longfonds, op tot strengere handhaving, hogere consumentenbelasting en neutrale verpakking om een einde te maken aan wat zij omschrijven als een aanhoudende jongeren “vape-epidemie.”