Em Berlim, surgiu uma disputa em torno do aumento proposto do imposto sobre o tabaco na Alemanha. A União Alemã das Alfândegas e Finanças (BDZ) alertou que os aumentos de impostos poderão impulsionar os grupos criminosos, a menos que o Governo contrate mais 3 000 funcionários aduaneiros para fiscalizar o mercado ilegal.
Nos termos do projeto de lei do Ministério Federal das Finanças, o preço de um maço de 20 cigarros aumentará gradualmente até cerca de 11,40 € em 2030. Embora o Ministério tenha previsto despesas pontuais reduzidas com pessoal, a BDZ estima custos anuais de 250 a 300 milhões de euros para a fiscalização.
Thomas Liebel, dirigente da BDZ, declarou ao BILD: «O Estado quer arrecadar milhares de milhões adicionais junto dos fumadores. Tem também de garantir que os contrabandistas e as fábricas ilegais de tabaco não se tornam os grandes vencedores. Sem um reforço das alfândegas, o aumento do imposto ameaça transformar-se num programa de estímulo económico para a máfia do tabaco.»
A união prevê que os consumidores contornem os preços mais elevados recorrendo a canais não regulamentados, apontando riscos específicos no tabaco para shisha, nos cigarros eletrónicos e nas fábricas clandestinas de cigarros no país.
O Ministério das Finanças rejeitou a avaliação da união, afirmando: «Os cálculos são incompreensíveis e não têm qualquer fundamento sério.» O Ministério sustentou que as alegações de que os consumidores recorrerão aos mercados ilegais não dispõem de provas empíricas independentes e acrescentou que as necessidades finais de pessoal serão determinadas depois de o Parlamento aprovar a versão definitiva da lei.
