UK Vaping Industry Association (UKVIA) har advaret om, at regeringens kommende afgift på vapingprodukter kan føre til et alvorligt tilbageslag for folkesundheden ved at få forbrugere til at søge mod det sorte marked og traditionelle cigaretter, når afgiften træder i kraft den 1. oktober.
Kraftige prisstigninger og advarsler om det sorte marked
Den nye afgift pålægger 2,20 £ pr. 10 ml e-væske, hvilket stiger til 2,64 £ inklusive moms. Afgiftsmodellen vil øge prisen på billigere vapingprodukter med op til 264 %. En UKVIA-undersøgelse blandt næsten 3.500 voksne vape-brugere viste, at omkring halvdelen vil vende tilbage til rygning eller købe ulovlige produkter som følge af de nye priser. Over 90 % af de adspurgte forventer, at det sorte marked vil vokse.
UKVIAs generaldirektør, John Dunne, kritiserede udformningen af politikken:
“Der er absolut ingen tvivl om, at vi skal forhindre unge i at få adgang til vapingprodukter. Det betyder ikke, at branchen blankt afviser en afgiftsstigning, men den kommende sats er intet mindre end en tidsindstillet bombe for folkesundheden.”
Økonomiske modeller udfordrer HMRC’s antagelser
UKVIA-undersøgelsen viste, at vape-brugere i gennemsnit bruger 24 ml e-væske om ugen, hvilket står i kontrast til tallet på 11,9 ml, som HM Revenue and Customs (HMRC) anvendte i sine grundberegninger. En undersøgelse, som Centre for Economics and Business Research (CEBR) har udført for forhandleren Vape Club, belyser de forventede konsekvenser af forskellige afgiftssatser:
| Foreslået afgift (pr. 10 ml) | Forventet tilbagevenden til rygning | Konsekvenser for sundhedsvæsenet og produktiviteten |
|---|---|---|
| 2,20 £ (nuværende plan) | 946.000 voksne | Omkostningsstigning på 306,6 mio. £ |
| 1,10 £ (foreslået alternativ) | 560.000 voksne | Omkostningsstigning på 38,8 mio. £ |
| 0,80 £ (foreslået alternativ) | 430.000 voksne | Økonomisk gevinst på 45,5 mio. £ |
Matthew Ma, direktør for Stag Bar, udtalte, at en alvorlig fejlberegning af forbrugernes e-væskeforbrug har ført til en politik, der bringer folkesundheden i fare. UKVIA anmoder nu om hasteforhandlinger med HM Treasury, HMRC og sundhedsmyndighederne for at få sænket afgiftssatsen inden den 1. oktober.
