El Reino Unido ha aprobado el Proyecto de Ley de Tabaco y Vapes, estableciendo una prohibición generacional permanente de la venta de tabaco para cualquier persona nacida el 1 de enero de 2009 o después, con el fin de erradicar el consumo de tabaco por completo en las generaciones futuras.
- Límite de edad progresivo: La edad legal para comprar aumentará en un año cada año, garantizando que la juventud de hoy nunca pueda comprar tabaco legalmente.
- Controles de vapeo incluidos: La legislación otorga nuevos poderes para restringir sabores de vape, el embalaje y las exhibiciones en el punto de venta.
- Última fase: El proyecto de ley ha sido aprobado por ambas Cámaras del Parlamento y actualmente está a la espera del Consentimiento Real para convertirse en ley.
El Parlamento del Reino Unido ha aprobado oficialmente una de las medidas más contundentes contra el tabaquismo de la historia moderna. Al aprobar el Proyecto de Ley de Tabaco y Vapes, los legisladores han prohibido de forma permanente la venta de tabaco a cualquier persona nacida el 1 de enero de 2009 o después, con el objetivo de reducir drásticamente la presión a largo plazo sobre los servicios nacionales de salud.
Es crucial que la legislación no penalice el acto de fumar en sí. En cambio, se dirige a la cadena de suministro, haciendo permanentemente ilegal para los minoristas vender cigarrillos y otros productos de tabaco al grupo demográfico afectado.
Para lograrlo, el Reino Unido abandona su edad mínima fija de 18 años a favor de un límite de edad progresivo. Este umbral aumentará en un año, cada año.
| Aspecto de la política | Sistema actual | Nueva prohibición generacional |
|---|---|---|
| Edad legal de compra | Fijada en 18 años | Aumenta en un año cada año |
| Adultos (nacidos antes de 2009) | Pueden comprar tabaco legalmente | Mantener el derecho a comprar tabaco |
| Jóvenes (nacidos en 2009 o después) | No pueden comprar hasta tener 18 | Nunca podrán comprar tabaco legalmente |
Los minoristas se enfrentarán a un panorama cambiante en el que la elegibilidad dependerá estrictamente de la fecha de nacimiento del cliente. Las empresas que incumplan estas nuevas normas de verificación de edad se verán sujetas a las sanciones existentes por ventas ilegales.
Más allá del tabaco tradicional, el proyecto de ley aborda la creciente preocupación por la adicción a la nicotina en jóvenes mediante la introducción de nuevas facultades estrictas para regular el vapeo. Los ministros pronto podrán aplicar legislación secundaria para controlar:
- Sabores de vape diseñados para atraer a los niños.
- El embalaje y la marca del producto.
- Exhibiciones del producto en tienda.
- Restricciones de uso en espacios públicos específicos.
Aunque las organizaciones de salud han elogiado ampliamente el enfoque preventivo, el proyecto de ley encontró oposición. Los críticos plantearon inquietudes sobre la viabilidad de aplicar un sistema de dos niveles en el que adultos de edades similares tengan derechos legales distintos, advirtiendo que podría alimentar inadvertidamente el mercado ilícito de tabaco.
El Reino Unido ahora se encuentra entre los primeros grandes países en lograr impulsar una prohibición generacional del tabaco hasta este punto del proceso legislativo. El proyecto de ley actualmente está a la espera del Consentimiento Real, el último paso formal, antes de que el gobierno establezca las fechas de entrada en vigor y publique una guía detallada de cumplimiento y aplicación para los minoristas.
