La Cámara de Comercio e Industria de Estonia y la Junta de Impuestos y Aduanas han emitido una advertencia contundente al gobierno: un mercado negro próspero controla ahora más del 50% del sector de vapeo del país. Este comercio ilícito está dejando sin capacidad a los negocios legítimos y saturando el mercado con productos aromatizados prohibidos, fácilmente accesibles para los menores.
Estonia prohibió oficialmente la venta de cigarrillos electrónicos aromatizados en 2022. Sin embargo, la aplicación de la normativa no ha logrado seguir el ritmo de las cadenas de suministro ilícitas. Mait Palts, Director General de la Cámara de Comercio, subrayó que se trata de un problema amplio a nivel social que exige una acción conjunta del Estado, las empresas y las organizaciones públicas.
«El comercio legal protege no solo a los negocios honestos, sino también a los menores, que en la situación actual obtienen acceso a productos ilegales prohibidos, cuya composición y origen no pueden controlarse», declaró Palts, advirtiendo que los jóvenes que se involucren con el mercado negro podrían volverse vulnerables a otras conductas ilegales.
El impacto en los menores es especialmente alarmante. Un estudio del Instituto para el Desarrollo de la Salud destacó la fuerte penetración de los vapes ilegales entre los jóvenes estonios:
- Tasas de prueba elevadas: Uno de cada dos estudiantes de 15 a 16 años ha probado cigarrillos electrónicos.
- Inicio temprano: El 70% de los vapeadores estudiantiles comenzó entre los 12 y los 14 años.
- Hábito diario: Uno de cada cuatro estudiantes vapea casi a diario.
- Preferencia de sabores: El 68% de los consumidores jóvenes admite utilizar productos con sabores prohibidos.
Los datos medioambientales corroboran la magnitud del contrabando. Un análisis de residuos de Nicorex Baltic OÜ encontró que el 52% de los vapes desechables descartados no cumplían con los requisitos locales. Además, un informe de agosto de 2023 de la Agencia de Medio Ambiente estimó que el 80% de los vapes hallados descartados en Estonia no estaban declarados.
Para aclarar las normas del mercado y ayudar a los consumidores a identificar productos seguros, la Junta de Impuestos y Aduanas reiteró las estrictas regulaciones que rigen los vapes legales en el país.
| Característica | Requisito legal estonio |
|---|---|
| Sabores permitidos | Solo tabaco y mentol |
| Límite de nicotina | Máximo 20 mg/ml |
| Capacidad de e-líquido | Máximo 2 ml |
| Autenticación | Debe llevar un sello oficial de impuestos especiales de Estonia en el embalaje |
Raigo Uukkivi, Director General de la Junta de Impuestos y Aduanas, recalcó que, aunque su función principal es la recaudación de impuestos y garantizar una competencia leal, combatir este problema requiere una condena pública más amplia del mercado negro.
Las autoridades ahora piden al gobierno y al Riigikogu (Parlamento) que den pasos decisivos y colaborativos para desmantelar las cadenas de suministro ilícitas, proteger el entorno económico y mantener los vapes no regulados fuera del alcance de los niños.
- Fuente de la noticia: En Estonia, más de la mitad de los vapes son ilegales
