Un panel médico internacional convocado por la Society for Research on Nicotine and Tobacco ha pedido a los profesionales clínicos que recomienden los cigarrillos electrónicos como herramientas para dejar de fumar. Publicado en Journal of the American Medical Association (JAMA), el comentario de expertos destaca ensayos que muestran que los dispositivos de vapeo superan a las terapias tradicionales de reemplazo de nicotina (TRN), pese a plantear inquietudes sobre la dependencia a largo plazo.
Los ensayos clínicos confirman una mayor tasa de éxito que las TRN tradicionales
El grupo de trabajo —integrado por investigadores de Yale, Brown, Oxford y la University of New South Wales— afirmó que los cigarrillos electrónicos ofrecen una alternativa menos perjudicial para los adultos fumadores que tienen dificultades con las terapias aprobadas. Su postura coincide con una revisión sistemática publicada en Cochrane Database of Systematic Reviews, que evaluó 11 ensayos con 4.114 participantes.
| Método para dejar de fumar | Tasa de éxito estimada | Modelo de administración conductual |
|---|---|---|
| Cigarrillos electrónicos con nicotina | 10 de cada 100 personas | Vapor inhalado que reproduce las acciones físicas de fumar |
| Parches / chicles de nicotina | 6 de cada 100 personas | Absorción transdérmica u oral de liberación lenta, sin señales conductuales |
La profesora Jamie Hartmann-Boyce, de la University of Massachusetts Amherst, señaló: «Las acciones que implica usar cigarrillos electrónicos son similares a las de fumar cigarrillos convencionales, lo que ayuda a sustituir una conducta adictiva por otra».
Eliminar la combustión aporta beneficios para la salud pública
Los profesionales médicos destacan que cambiar a los cigarrillos electrónicos aporta beneficios para la salud porque elimina la combustión del tabaco. La Dra. Nancy Rigotti, profesora de Harvard Medical School y coautora del comentario, aclaró que «la nicotina en sí no es lo que mata a las personas». En cambio, los compuestos químicos letales, incluidos potentes carcinógenos, se generan durante la combustión que se produce al fumar cigarrillos tradicionales.
Como los dispositivos de vapeo no queman hojas de tabaco, liberan muchas menos toxinas en los pulmones y el torrente sanguíneo.
Los investigadores advierten sobre la dependencia secundaria a la nicotina
A pesar de estos beneficios clínicos, pasarse a los dispositivos de vapeo suele prolongar la adicción. Un estudio publicado en Preventive Medicine analizó 19 ensayos para dejar de fumar y descubrió que el 70 % de los fumadores que dejaron el tabaco con cigarrillos electrónicos seguían vapeando habitualmente seis meses después.
Al abordar esta contrapartida, el Dr. Benjamin Toll, de Medical University of South Carolina, advirtió que no se deben considerar los cigarrillos electrónicos herramientas totalmente exentas de riesgos.
«Estas recomendaciones no significan que los cigarrillos electrónicos sean buenos para la salud. Apoyo el uso de cigarrillos electrónicos para ayudar a los adultos a dejar de fumar, pero, al mismo tiempo, también debemos centrarnos en evitar que niños y adolescentes los usen».
- Más información: Un estudio de JAMA recomienda que los profesionales clínicos consideren los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar
<Referencia>
doi: 10.1001/jama.2026.13087
doi: 10.1002/14651858.CD010216.pub11
