Eurooppalaiset päättäjät valmistelevat tupakkatuotedirektiivin päivittämistä, mikä on lisännyt tupakkateollisuuteen kohdistuvaa painetta. Joulukuussa odotettavissa olevan uuden säädösehdotuksen myötä EU:lla on edessään ratkaiseva päätös: miten säännellä siirtymää kohti ”tupakatonta sukupolvea” vuoteen 2040 mennessä.
Teollisuus pyrkii aggressiivisesti turvaamaan etunsa. Smoke Free Partnershipin tietojen mukaan lobbaustoiminta on lisääntynyt voimakkaasti: vuoden 2024 puolivälin jälkeen on järjestetty yli 400 tapaamista alan edustajien ja europarlamentaarikkojen välillä. Italia on merkittävänä tupakanlehden tuottajana näiden toimien keskeinen kohde, ja italialaiset europarlamentaarikot ovat osallistuneet useampiin alan tapaamisiin kuin minkään muun maan valtuuskunta.
Kiistan ytimessä on uudempien nikotiinin annostelujärjestelmien, kuten kuumennettavien tupakkatuotteiden ja sähkösavukkeiden, luokittelu. Viranomaiset ovat huolissaan siitä, että nämä laitteet aiheuttavat pitkäaikaisia terveysriskejä ja synnyttävät uudenlaisia riippuvuuksia. Valmistajat puolestaan väittävät, että nämä tuotteet ovat tehokkaita, haittoja vähentäviä vaihtoehtoja palaville savukkeille ja että niitä tulisi säännellä kevyemmin.
Kahdeksan EU-maan hallitukset Alankomaiden johdolla ovat pyytäneet kaikkien uusien nikotiinipohjaisten tuotteiden ja annostelulaitteiden markkinoille saattamisen jäädyttämistä. Ehdotus on saanut alan johtajilta provosoivan vasta-argumentin. Philip Morris Internationalin (Eurooppa) pääjohtaja Marco Hannappel kyseenalaisti hiljattain näiden rajoitusten perustelut: ”Miksi emme kieltäisi savukkeita sen sijaan, että kieltäisimme tuotteet, jotka tarjoavat parempia ratkaisuja?”
- Lue lisää: EU:n tupakkatuotedirektiivin on katkaistava alan yhteydet laittoman kaupan hillitsemiseksi
Alan puheet heijastelevat yritysten strategioiden muutosta. Monet suuret tupakkayhtiöt ovat uudistaneet liiketoimintamallejaan, ja uudet nikotiinivaihtoehdot muodostavat nyt noin 50 prosenttia niiden kokonaistuloista. Kansanterveysjärjestöt kuitenkin varoittavat, että alan pyrkimys erottaa nämä tuotteet perinteisestä tupakoinnin torjunnasta on keino heikentää sääntelyjärjestelmää kokonaisuudessaan.
Euroopan komission valmistellessa joulukuussa annettavaa ilmoitustaan keskustelu on edelleen umpikujassa. Osa jäsenmaista ajaa uusien tuotteiden markkinoille tulon täydellistä keskeyttämistä, kun taas teollisuus katsoo, että perinteisten savukkeiden täyskielto on loogisin tapa saavuttaa Euroopan kansanterveystavoitteet. Lopullinen päätös määrittää alan suunnan seuraavaksi vuosikymmeneksi.
