Alankomaiden hallitus on virallisesti käynnistänyt laajalti odotetun ”suljetun kahvilaketjun” pilottiohjelman, joka sallii valikoitujen kahviloiden Breda ja Tilburg -kaupungeissa myydä laillisesti viljeltyä kannabista. Tämä historiallinen aloite pyrkii ratkaisemaan pitkään jatkuneen ristiriidan Alankomaiden huumepolitiikassa säätelemällä toimitusketjua ja leikkaamalla laittomat kasvattajat pois.
Historiallisesti Alankomaat on sallinut kahviloissa tapahtuvan pienten marihuanamäärien myynnin ja käytön, mutta kaupallinen viljely ja tukkukauppa on pysynyt tiukasti kiellettyinä. Tämä oikeudellinen harmaa alue pakotti asialliset yritykset hankkimaan varastonsa sääntelemättömiltä, laittomilta markkinoilta.
Terveysministeri Ernst Kuipers merkitsi kokeilun alun Bradassa korostaen sen keskittymistä kuluttajaturvallisuuteen. Derrick Bergman, Kannabiksen kieltämisen lopettamista ajavan liiton puheenjohtaja, kiitteli muutosta ”valtavana askeleena oikeaan suuntaan”. Ohjelma tarjoaa kuluttajille tarkkaa tietoa tuotteiden alkuperästä, kemiallisesta koostumuksesta sekä niihin liittyvistä terveysriskeistä.
Koeajon on määrä jatkua aluksi kuuden kuukauden vaiheen ajan, ennen kuin se laajennetaan koko maahan 11 kuntaan. Tämä sääntelymuutos tulee kriittiseen aikaan; alankomaalaisten kahviloiden määrä on vähentynyt noin 2 000:sta vain 565:een samaan aikaan, kun kaupungeissa, kuten Amsterdamissa, on tapahtunut laajempi ja aiempaa konservatiivisempi politiikkamuutos. Amsterdam kielsi äskettäin tupakoinnin ulkotiloissa historiallisessa keskustassaan.
