Belgián liittohallitus on virallisesti hyväksynyt kiellon makuvapeille, rajoittaen markkinan yksinomaan tupakka-aromeihin 1. syyskuuta 2028 alkaen. Terveysministeri Frank Vandenbroucken ajamana tämä ratkaiseva toimenpide tähtää vauhdittavan höyryttämisen houkuttelevuuden purkamiseen nuorten keskuudessa ja uuden nikotiiniriippuvuuden sukupolven ehkäisemiseen.
Ministeri Vandenbroucke tuomitsi höyryttämisalain voimakkaasti ja kuvaili sitä ”rikolliseksi” siitä, että suosittuja makuja, kuten minttua, omenaa, popcornia ja vadelmaa, käytetään peittämään haitallisia aineita. Testit ovat osoittaneet, että joissakin laitteissa voi jopa olla vaarallisia tekijöitä, kuten torjunta-aineita ja lyijyä.
Uusi lainsäädäntö on linjassa Belgian ylimmän terveysneuvoston suositusten kanssa, joissa nuorten suojelu asetettiin etusijalle aikuisten kuluttajien mieltymysten sijaan. Tämän kiellon myötä Belgia mallintaa lähestymistapansa hyvin pitkälti naapurimaiden Alankomaiden toimintaan.
Alankomaiden kansallisen kansanterveys- ja ympäristöinstituutin ( RIVM) tekemän arvioinnin mukaan, kun höyryttämistuotteet rajoitetaan tupakka-aromeihin, saatiin merkittäviä tuloksia kansanterveyden kannalta:
- Lähes 40 % käyttäjistä vähensi höyryttämisen tiheyttä.
- 22 % käyttäjistä lopetti höyryttämisen kokonaan houkuttelevien makujen puutteen vuoksi.
Tuleva makujen kieltokampanja on osa maassa jatkuvaa sääntelytoimien sarjaa. Belgia johti aiemmin Euroopan unionia kieltämällä kertakäyttöiset vape-laitteet vuoden 2024 lopussa. Hallitus ilmoittaa nyt virallisesti Euroopan komissiolle, kun se jatkaa pyrkimystään kohti savutonta sukupolvea vuoteen 2040 mennessä.
