Euroopan parlamentin tuleva äänestys tupakka- ja vapeverotuksesta on romahtamisen partaalla sen jälkeen, kun Jordan Bardella, Ranskan Rassemblement Nationalin (RN) puheenjohtaja, ilmoitti että hänen puolueensa vastustaa uutta Euroopan unionin valmisteverotusmekanismia. Tämä poliittinen liike vaarantaa keskeisen parlamentaarisen kannanoton tupakkaverodirektiivin (TED).
Vaikka Ranska tukee perinteisten savukkeiden verojen korottamista, se pitää historiallisesti matalat valmisteverot e-nesteiden osalta. Bardellan vastustus EU:n laajuiselle vapeveron korotukselle juontaa juurensa syvästi Ranskan sisäpolitiikasta.puolustamalla vapaajia RN pyrkii varmistamaan valtavan äänestäjäblokin tulevia Ranskan presidentinvaaleja varten.
Euroopan parlamentin on määrä äänestää ei-sitovasta lausunnosta, joka koskee TED:n tarkistusta. Luonnoslausunnon, jonka on laatinut Tšekin europarlamentaarikko Tomáš Kubín Patriots for Europe (PfE) -ryhmästä, esittää paljon matalampia veronkorotuksia kuin Euroopan komission alkuperäinen, laajalti kritisoitu esitys.
Vaikka ECON-valiokunta hyväksyi aiemmin Kubínin mietinnön, poliittinen liittouma halkeilee. Nykyinen äänestysasetelma paljastaa syvän ideologisen kahtiajaon:
- Puolella: Patriots for Europe (PfE), Euroopan konservatiivit ja reformistit (ECR) sekä Euroopan kansanpuolue (EPP).
- Vastaan: sosialistit, liberaalit, vasemmisto ja nyt myös Ranskan RN-valtuuskunta.
Ilman Ranskan valtuuskunnan tukea parlamentaariset lähteet varoittavat, että lausunto ei tule saamaan enemmistöä täysistunnossa. Vaikka äänestys on ei-sitova ja parlamentilta puuttuu lopullinen lainsäädäntövalta TED:iin, hylkäys merkitsisi suurta symbolista tappiota PfE-ryhmälle ja voittoa Euroopan komission aggressiiviselle veroagendalle. Samaan aikaan laajemmat neuvottelut neuvostossa ovat yhä jumissa Ruotsin varausten vuoksi, ja keskustelujen on määrä jatkua heinäkuussa Irlannin puheenjohtajakaudella.
