De op handen zijnde stemming van het Europees Parlement over tabaks- en vape-belasting staat op instorten, nadat Jordan Bardella, president van de Rassemblement National (RN) in Frankrijk, aankondigde dat zijn partij zal tegenstemmen tegen de nieuwe Europese Unie-accijnsmethodiek. Deze politieke zet dreigt een belangrijk parlementair advies over de Richtlijn Tabaksaccijnzen (TED) te ontsporen.
Hoewel Frankrijk steun geeft aan het verhogen van belastingen op traditionele sigaretten, hanteert het historisch gezien lage accijnstarieven op e-liquids. Bardella’s verzet tegen de EU-brede verhoging van de vape-belasting is diepgeworteld in de Franse binnenlandse politiek. Door vapers te verdedigen, wil de RN een grote stemblokkade veiligstellen richting de aanstaande Franse presidentsverkiezingen.
Het Europees Parlement staat gepland om te stemmen over een niet-bindend advies met betrekking tot de herziening van de TED. Het ontwerpadvies, opgesteld door de Tsjechische europarlementariër Tomáš Kubín van de fractie Patriots for Europe (PfE), stelt veel lagere belastingverhogingen voor dan het oorspronkelijke, zwaar bekritiseerde voorstel van de Europese Commissie.
Hoewel de commissie ECON eerder Kubíns rapport goedkeurde, brokkelt de politieke samenwerking af. Het huidige stemmingslandschap laat een diepe ideologische breuk zien:
- Voor: Patriots for Europe (PfE), European Conservatives and Reformists (ECR) en de Europese Volkspartij (EVP).
- Tegen: Socialisten, Liberalen, Links en nu ook de delegatie van de Franse RN.
Zonder de steun van de Franse delegatie waarschuwen parlementaire bronnen dat het advies geen meerderheid in het voltallige parlement zal halen. Hoewel de stemming niet-bindend is en het Parlement geen definitieve wetgevende bevoegdheid heeft over de TED, zou een afwijzing een grote symbolische nederlaag betekenen voor de PfE-fractie en een overwinning voor de agressieve belastingagenda van de Europese Commissie. Ondertussen blijven bredere onderhandelingen in de Raad vastlopen door Zweedse bezwaren, met gesprekken die in juli hervat zullen worden onder het Ierse voorzitterschap.
