Europa-Parlamentets kommende afstemning om beskatning af tobak og vape er på randen af at bryde sammen, efter Jordan Bardella, præsident for Frankrigs Rassemblement National (RN), har annonceret, at hans parti vil modsætte sig den nye EU-mekanisme for punktafgifter. Det politiske manøvre truer med at afspore en central parlamentarisk udtalelse om direktivet om punktafgift på tobak (TED).
Selv om Frankrig støtter højere afgifter på traditionelle cigaretter, fastholder landet historisk lave punktafgifter på e-liquids. Bardellas modstand mod den planlagte EU-dækkende vape-afgiftsforhøjelse er dybt forankret i fransk indenrigspolitik. Ved at forsvare vapers sigter RN efter at sikre en stor stemmeblok forud for de kommende franske præsidentvalg.
Europa-Parlamentet er planlagt til at stemme om en ikke-bindende udtalelse vedrørende revideringen af TED. Udkastet til udtalelsen, udarbejdet af den tjekkiske MEP Tomáš Kubín fra gruppen Patriots for Europe (PfE), foreslår væsentligt lavere skatteforhøjelser end Europa-Kommissionens oprindelige forslag—som i vid udstrækning blev kritiseret.
Selv om ECON-udvalget tidligere godkendte Kubíns betænkning, er den politiske alliance ved at splittes. Det nuværende afstemningslandskab afslører en dyb ideologisk kløft:
- For: Patriots for Europe (PfE), Det Europæiske Konservative og Reformistiske Parti (ECR) og Det Europæiske Folkeparti (EPP).
- Imod: Socialisterne, Liberalerne, Venstrefløjen—og nu den franske RN-delegation.
Uden støtte fra den franske delegation advarer parlamentariske kilder om, at udtalelsen ikke vil kunne sikre et flertal i plenarforsamlingen. Selv om afstemningen er ikke-bindende, og Parlamentet ikke har endelig lovgivningsmæssig bemyndigelse på TED, vil et nej være et markant symbolsk nederlag for PfE-gruppen og en sejr for Europa-Kommissionens aggressive skattepolitiske dagsorden. Samtidig er bredere forhandlinger i Rådet stadig fastlåst på grund af svenske forbehold, og der er lagt op til at genoptage dialogen i juli under det irske formandskab.
