Le ministre estonien du Travail et de la Santé, Peep Peterson, a annoncé des projets potentiels visant à interdire les cigarettes électroniques aromatisées à usage unique. Cette initiative législative répond à des inquiétudes grandissantes chez les parents et les éducateurs concernant l’accès des mineurs à ces produits, aggravé par un afflux massif de commandes en ligne illicites contournant les contrôles frontaliers actuels.
L’Estonie a officiellement interdit l’achat de liquides de vapotage aromatisés en provenance de l’étranger en 2019, une règle ensuite précisée pour inclure les additifs aromatisés. Toutefois, cette restriction n’a pas freiné la popularité croissante des vapes jetables, fréquemment commandées en ligne depuis des pays voisins.
Eerik Heldna, responsable du service des douanes de l’Office des impôts et des douanes (MTA), a souligné que, même si les agents interceptent chaque jour du tabac illicite, il est impossible d’arrêter 100 % des marchandises illégales à la frontière. Comme la plupart de ces produits entrent depuis d’autres pays de l’UE, Heldna a insisté sur le fait que des mesures côté demande et des restrictions plus larges au niveau de l’UE sont essentielles pour apporter une solution réelle.
Le ministre Peterson a suggéré qu’un renforcement du contrôle à la frontière sud avec la Lettonie pourrait être nécessaire, d’autant plus que la frontière orientale avec la Russie est, en pratique, presque fermée. Il a aussi mis en avant une tendance inquiétante : des mineurs seraient en train de ramasser et d’utiliser des cigarettes électroniques jetées dans la rue.
Pour faire face à la crise, le ministère des Affaires sociales examine plusieurs options réglementaires :
- Mettre en place une interdiction complète de toutes les cigarettes électroniques jetables.
- Instaurer un dispositif de reprise imposant aux détaillants de collecter les appareils usagés afin de répondre aux préoccupations environnementales et liées à l’élimination.
- Plaider pour des restrictions à l’échelle de l’UE sur les liquides de vapotage aromatisés afin de fermer les échappatoires actuelles.
La croissance du marché des produits jetables a été alimentée par une stratégie marketing agressive faisant la promotion de « goûts rafraîchissants », ce qui a porté les ventes annuelles de 2,5 millions d’unités à 35 millions en seulement quelques années.
Toutefois, de nouvelles restrictions se heurtent à un recul politique. Des lobbyistes, dont le député Isamaa Tarmo Krussimäe, déposent fréquemment des projets de loi visant à réduire les restrictions et les droits d’accise, en arguant qu’une sur-réglementation ne ferait qu’encourager l’essor du marché noir alternatif du tabac.
