A holland kormány hivatalosan elindította a régóta várt „zárt kávézó-lánc” kísérleti programot, amelynek keretében Breda és Tilburg kijelölt kávézóiban legálisan termesztett kannabiszt értékesíthetnek. Ez a mérföldkőnek számító kezdeményezés a holland kábítószer-politikában régóta fennálló ellentmondást kívánja feloldani azáltal, hogy szabályozza az ellátási láncot, és kiszorítja a tiltott termesztőket.
Történelmileg Hollandia tolerálta a kávézókban a kis mennyiségű marihuána árusítását és fogyasztását, azonban a kereskedelmi termesztés és a nagykereskedelmi beszerzés szigorúan tilos maradt. Ez a jogi szürkezóna arra kényszerítette a felelős vállalkozásokat, hogy a készletüket szabályozatlan, illegális piacokról szerezzék be.
Ernst Kuipers egészségügyi miniszter Breda városában jelölte ki a kísérlet kezdetét, hangsúlyozva annak fókuszát a fogyasztói biztonságon. Derrick Bergman, a Kábítószer-tilalom Megszüntetéséért Egyesület elnöke a lépést „óriási lépésnek a helyes irányba” nevezte. A program pontos tájékoztatást biztosít a fogyasztóknak a termék eredetéről, kémiai összetételéről, valamint az ezekhez kapcsolódó egészségügyi kockázatokról.
A próba kezdetben hat hónapos szakaszban zajlik, majd országszerte 11 önkormányzatra bővül. Ez a szabályozási fordulat különösen kritikus időben érkezik: a holland kávézók száma az előzetes mintegy 2000-ről mindössze 565-re csökkent a városokban – például Amszterdamban – tapasztalható átfogóbb, szigorúbb szemléletváltás közepette, ahol nemrég betiltották a szabadtéri dohányzást a történelmi belvárosban.
