De Noorse overheid heeft een verbod ingevoerd op alle smaakstoffen voor e-sigaretten, waardoor verkoop uitsluitend is toegestaan voor producten met tabsaksmaak. Deze regeling, die zowel geldt voor nicotine- als nicotinevrije e-liquids, valt samen met een verbod op menthol- en click-sigaretten om Noorwegen in lijn te brengen met de EU Tobacco Directive.
Volgens de regels is de verkoop van e-liquids met nicotine toegestaan, maar alleen in tabakssmaken. Voorstanders van consumentenrechten stellen dat deze beslissing contraproductief is. “De overheid zegt dat wie e-sigaretten gebruikt om rookvrij te blijven, nu smaken moet gebruiken die hen aan roken doen denken”, zei Frank Tinmansvik, een Noorse belangenbehartiger van consumenten. Hij waarschuwde dat de beperking vapers zal aanzetten om gearomatiseerde producten te kopen in het buurland Zweden of om riskante DIY-mengsels te proberen.
Hoewel e-sigaretten worden geconfronteerd met strikte smaaklimieten, overleefden orale nicotinezakjes en traditionele snus de restricties. De overheid schrapte voorgestelde smaaklimieten op snus uit de uiteindelijke wet na lobbywerk van gebruikers. Markus Lindblad van Snusbolaget merkte op: “Uiteindelijk was het waarschijnlijk de druk van alle snusgebruikers die de overheid deed van gedachten veranderen.”
Gezondheidsonderzoekers waarschuwen dat het smaakverbod de inspanningen voor de volksgezondheid kan schaden. Karl-Erik Lund, senior onderzoeker bij het Noorse Instituut voor Volksgezondheid, wees erop dat e-sigaretten effectief zijn om de resterende groep zware rokers te helpen stoppen. “We weten ook dat een meerderheid van de rokers die in Noorwegen zijn overgestapt op e-sigaretten fruit- en bessen smaken gebruikt,” zei Lund, eraan toevoegend dat het verbod het risico loopt het aantal rokers te verminderen dat succesvol overstapt op veiligere alternatieven.
