Nederlandse supermarktketens openen snel naastgelegen, gespecialiseerde tabakswinkels om een landelijk verbod op tabaksverkoop in supermarkten te omzeilen dat op 1 juli ingaat. Deze strategische verschuiving vindt plaats terwijl retailers zich haasten om een zeer lucratieve inkomstenstroom te beschermen die historisch gezien meer dan de helft van de tabaksmarkt van het land ter waarde van €4,4 miljard voor zijn rekening nam.
Volgens de anti-tabak lobbygroep TabakNee zijn er in een recente periode van vier maanden 33 nieuwe tabakswinkels geopend, waarbij supermarkten de helft ervan in handen hadden. Zo opende Jumbo-franchisehouder Rolf Hoogkamer een gespecialiseerde winkel naast zijn supermarkt in Breda. Hij deed dit met een beroep op sterke lokale vraag en een stabiele winstmarge van 7,5% per pakje.
Tabaksverkopen blijven een belangrijke financiële drijfveer voor grote supermarktbedrijven. Jumbo-CEO Ton van Veen merkte eerder op dat tabak ongeveer 7% van de omzet van het bedrijf uitmaakt, wat neerkomt op circa €700 miljoen per jaar.
Waar sommige ketens zoals Lidl en Albert Heijn eerder hun eigen corporate winkels stopten met tabaksverkoop, blijven franchisehouders vrij om naastgelegen vestigingen te openen. Op dit moment zijn tabakswinkels bovendien niet verplicht een vergunning te hebben om te opereren. Daardoor dringt TabakNee er bij parlementsleden op aan om te lobbyen voor een strikt vergunningensysteem.
De Nederlandse overheid heeft de beperkingen de afgelopen tijd gestaag aangescherpt: sigarettenprijzen zijn verhoogd naar €10 per pak en er geldt verplichte neutrale verpakking. Tegen 2032 zullen alle tabaksverkopen wettelijk alleen nog zijn toegestaan in gespecialiseerde winkels, al heeft de uittredende regering de beslissing over winkelvergunningen bij de volgende regering neergelegd.
