Ett misstag i det tyska finansministeriets lagutkast har kastat landets tobaks- och vapeindustri in i kaos, och branschföreträdare hävdar att e-cigaretter tekniskt sett är skattefria. Problemet uppstod när den ändrade tobaksbeskattningslagen trädde i kraft omedelbart efter publiceringen i stället för vid det planerade datumet i januari.
Brister i lagstiftningen skapar ett skattevakuum för vapes
Enligt Dustin Dahlmann, ordförande för Alliance for Tobacco-Free Enjoyment (BfTG), ersatte den nya lagen de tidigare skattereglerna i förtid utan att fastställa någon skattesats för e-vätskor. ”Den nya lagen ersatte den gamla i förtid, och i den nya lagen finns ingen skattesats för e-vätskor – enligt lagens ordalydelse är de nu skattefria”, sade Dahlmann. Jan Mücke från branschorganisationen BVTE instämde i denna juridiska tolkning.
Det tyska finansministeriet medgav att lagen trädde i kraft i förtid, men avvisade bestämt påståendena om skattebefrielse. ”Lagstiftarens avsikt är tydlig, och vi fortsätter att tillämpa de gamla skattesatserna”, sade en talesperson för ministeriet och tillade att en formell rättelseprocess redan har inletts.
Ministeriet avser att rätta till förbiseendet med stöd av paragraf 61 i de federala ministeriernas gemensamma arbetsordning, som tillåter rättelse av skrivfel med godkännande från Bundestags och Bundesrats talmän.
Påverkan på handeln och stabila konsumentpriser
Trots den juridiska tvisten kommer konsumenterna inte att se plötsliga prissänkningar i butikerna. Grossister och vape-butiker har varulager med förbetalda och påsatta skattemärken, vilket gör skattefri försäljning juridiskt riskabel och logistiskt opraktisk.
Dahlmann varnade återförsäljare för att sälja varor utan skattemärken: ”Vi avråder alla från att sälja produkter utan skatt nu. Det är känt att detta inte var avsikten.”
Horst Winkler från E-Cigarette Trade Association (VdeH) kritiserade ministeriet för administrativ amatörmässighet och uppmanade tjänstemännen att omedelbart återställa rättslig klarhet. Under tiden har den federala tullmyndigheten tillåtit tobaksföretag att fortsätta sin verksamhet, vilket förhindrat fabriksnedläggningar till följd av det omedelbara ikraftträdandedatumet.
