Sofijský krajský soud rozhodl, že používání zahřívaných tabákových výrobků (HTP), jako jsou IQOS a Glo, v interiérových restauracích, barech a klubech je zcela legální. Toto průlomové rozhodnutí zrušilo dříve uloženou pokutu ve výši 500 BGN (~275 USD) místnímu provozovateli a stanovilo, že zahřívaný tabák nepovažuje národní právo za kouření.
Soudní spor začal během rutinní kontroly Sofijského krajského zdravotního inspektorátu (SRHI) v hlavním městě v jednom baru. Inspektoři udělili pokutu manažerovi podniku poté, co pozorovali více návštěvníků používajících HTP uvnitř. Soud však sankci zrušil a nařídil zdravotnímu orgánu uhradit 400 BGN za právní náklady.
V odůvodnění soudce Pavel Panov upřesnil, že bulharský Zdravotní zákon konkrétně zakazuje kouření v interiéru, nikoli obecné používání všech tabákových výrobků. Protože HTP fungují tak, že tabák zahřívají bez spalování, neuvolňují kouř ani popel, a tudíž nespadají pod zákonnou definici kouření.
Během kontroly orgány uvedly, že zařízení nevypouštějí žádný kouř ani typické pachy jako klasická cigareta. Soud proto dospěl k závěru, že umožnění používání HTP v uzavřených veřejných prostorách neporušuje stávající předpisy v oblasti veřejného zdraví, přičemž jasně oddělil tradiční cigarety od alternativ bez kouře.
