Den regionala domstolen i Sofia har slagit fast att det är helt lagligt att använda uppvärmda tobaksprodukter (HTP) som IQOS och Glo i inomhusrestauranger, barer och klubbar. Detta vägledande beslut upphävde en tidigare ålagd böter på 500 BGN (~275 USD) mot en lokal verksamhet och fastslog att uppvärmning av tobak inte utgör rökning enligt nationell lag.
Den rättsliga tvisten började under en rutinmässig inspektion av Sofia Regional Health Inspection (SRHI) på en huvudstadsbar. Tillsynstjänstemännen gav platsens ansvarige böter efter att ha sett flera besökare använda HTP:er inomhus. Domstolen avslog dock påföljden och beordrade hälsomyndigheten att betala 400 BGN i rättegångskostnader.
I domen förtydligade domare Pavel Panov att Bulgariens hälsolag uttryckligen förbjuder inomhus rökning, inte den allmänna användningen av alla tobaksprodukter. Eftersom HTP:er fungerar genom att värma tobak utan förbränning, släpper de inte ut rök eller aska, vilket innebär att de inte omfattas av den lagstadgade definitionen av rökning.
Under inspektionen noterade myndigheterna att enheterna inte avgav någon rök eller typiska dofter från cigaretter. Därför drog domstolen slutsatsen att ett tillåtande av HTP-användning i slutna offentliga miljöer inte bryter mot gällande bestämmelser om folkhälsa, och drog en tydlig juridisk gräns mellan traditionella cigaretter och rökfria alternativ.
