A Szófia Regionális Bírósága úgy ítélte meg, hogy a fűtött dohánytermékek (HTP-k), például az IQOS és a Glo használata beltéri éttermekben, bárokban és klubokban teljes mértékben legális. Ez a mérföldkőnek számító döntés megsemmisítette a korábban egy helyi helyszínre kiszabott 500 BGN (~275 USD) bírságot, és kimondta, hogy a dohány hevítése nem minősül a nemzeti jog szerinti dohányzásnak.
A jogvita a Szófia Regionális Egészségügyi Felügyelőség (SRHI) által a főváros egyik bárjában végzett rutinszerű ellenőrzés során kezdődött. A hatóságok megbírságolták a helyszín vezetőjét, miután azt látták, hogy több vendég benti térben HTP-ket használ. A bíróság azonban elutasította a büntetést, és elrendelte, hogy az egészségügyi hatóság térítse meg a 400 BGN összegű jogi költséget.
Az ítéletben Pavel Panov bíró pontosította, hogy Bulgária egészségügyi törvénye kifejezetten a beltéri dohányzás tilalmát mondja ki, nem pedig az összes dohánytermék általános használatát. Mivel a HTP-k égés nélkül hevítik a dohányt, nem bocsátanak ki füstöt vagy hamut, így nem tartoznak a dohányzás törvényben meghatározott fogalma alá.
Az ellenőrzés során a hatóságok megállapították, hogy a készülékek nem bocsátottak ki füstöt, és nem voltak jellemző cigarettaszagok sem. Ennek alapján a bíróság arra jutott, hogy a HTP-k engedélyezése zárt közterületeken nem sérti a hatályos közegészségügyi előírásokat, egyértelmű jogi határvonalat húzva a hagyományos cigaretták és a füstmentes alternatívák között.
