New Zealands regering arbejder på lovgivning, der skal tillade kommercielt salg af orale nikotinposer. Det får forskere inden for folkesundhed til at stille spørgsmål ved det dokumentationsmæssige grundlag for en politik, der ser bort fra kendte sundhedsrisici og risikoen for afhængighed blandt unge.
Afklassificerede regeringsdokumenter afslører planer om at introducere orale nikotinprodukter (ONP’er) på markedet med det formål at understøtte landets mål om et røgfrit samfund. Forslaget ser dog bort fra tidligere anbefalinger fra sundhedsministeriet, som frarådede kommercialisering på grund af potentielle skadevirkninger og produkternes appel til unge.
I en briefing udgivet af Public Health Communication Centre (PHCC) bemærkede forskere, at dokumenterede nikotinerstatningsprodukter og vapes allerede er bredt tilgængelige for voksne rygere, der ønsker at holde op.
“Der skal foretages en grundig vurdering af de potentielle skadevirkninger og fordele ved ONP’er, før man går videre med lovgivning,” sagde PHCC’s videnskabelige leder, Calvin Cochran.
Nikotinposer – små poser, der placeres mellem læben og tandkødet – fremstilles primært af multinationale tobaksvirksomheder, herunder Philip Morris International og British American Tobacco. Branchen fremstiller ONP’er som mindre skadelige alternativer, men producenterne markedsfører dem primært som livsstilsprodukter frem for regulerede hjælpemidler til rygestop.
International modstand og bekymring over markedsføring til unge
Den hjemlige indsats kommer på et tidspunkt, hvor den internationale forsigtighed tager til. Verdenssundhedsorganisationen har advaret mod aggressiv markedsføring af ONP’er rettet mod unge og opfordret regeringer til at håndhæve salgsforbud og stram kontrol med markedsføringen.
Flere lande har indført strenge markedsbegrænsninger:
- Australien: Har forbudt privat import af ONP’er uden recept.
- Canada, Frankrig og Storbritannien: Har indført særlige begrænsninger for distribution og sikkerhedsforanstaltninger for at begrænse unges adgang.
Sundhedseksperter advarer om, at introduktionen af endnu en kategori af nikotinprodukter til rekreativt brug kan gentage de regulatoriske udfordringer, man har set med unges brug af vapes.
“New Zealand risikerer at gentage erfaringerne med unges brug af vapes, hvis disse produkter får lov til at blive markedsført bredt,” advarede Cochran.
