EU’s finansministre kunne mandag på Ecofin-mødet i Bruxelles ikke blive enige om højere tobaksafgifter og nye afgifter på vapes og nikotinposer. Et veto fra Malta blokerede for direktivudkastet, som krævede enstemmig opbakning fra alle medlemslande for at opdatere de gældende regler fra 2011.
Lovforslaget skulle hæve EU’s minimumspunktafgifter på brændbar tobak og indføre nye nikotinalternativer i den fælles afgiftsordning. Forhandlingerne genoptages i de kommende uger for at undersøge yderligere ændringer.
Nordiske uenigheder om nikotinposer
Forhandlingerne, der blev ledet af Irlands formandskab for EU-Rådet, var præget af store uenigheder om orale nikotinposer. Europa-Kommissionen foreslog oprindeligt en afgift på 143 euro pr. kilogram. Sverige var imod dette beløb og argumenterede for, at nikotinposer er et unikt kulturprodukt, der kan sammenlignes med vin i Sydeuropa.
Da forhandlerne sænkede forslaget til 50 euro pr. kilogram, gjorde Finland indsigelse. Finlands finansminister Riikka Purra sagde, at minimumsafgiften var blevet udvandet, og påpegede, at billigere nikotinposer fra Sverige indgår i grænseoverskridende illegale netværk, der retter sig mod unge forbrugere.
Den irske minister Simon Harris forsvarede det bredere initiativ under ministerdebatten:
“Branchen markedsfører disse produkter direkte til vores unge i alle medlemslande for at sikre, at den næste generation bliver afhængig af nikotin og nikotinrelaterede produkter; vi er nødt til at handle.”
Malta afviser kompromis trods indrømmelser fra Spanien
Forhandlerne udarbejdede et kompromis, hvor den konkrete afgiftssats på nikotinposer blev udskudt for at imødekomme Sverige og Finland. Malta fastholdt dog sit veto og erklærede, at de foreslåede afgiftsstigninger på tværs af produktkategorier var uforholdsmæssige.
Spanien støttede det endelige kompromis efter at have sikret målrettede ændringer. Spaniens økonomiminister Carlos Cuerpo fremhævede landets konstruktive rolle gennem hele processen. Ifølge udkastet fik Spanien en fristforlængelse til 2036 til at indføre minimumsafgiften på 200 euro pr. 1.000 cigaretter, mens afgiften på finskåret rulletobak blev fastsat til 180 euro pr. kilogram i stedet for Kommissionens oprindelige forslag på 215 euro.
| Produktkategori | Gældende minimumssats | Foreslået sats (kompromisudkast) |
|---|---|---|
| Cigaretter | 90 euro pr. 1.000 stk. | 200 euro pr. 1.000 stk. |
| Finskåret rulletobak | 60 euro pr. kg | 180 euro pr. kg |
| Nikotinposer | Ikke beskattet på EU-niveau | Den konkrete afgiftssats er udskudt |
| Elektroniske cigaretter | Ikke beskattet på EU-niveau | Omfattet af EU’s punktafgiftsregler |
Da Malta ikke har givet sin støtte, forbliver EU’s punktafgiftsregler for tobak fra 2011 gældende, indtil medlemslandene kan nå til enstemmig enighed.
