Sundhedseksperter opfordrer beslutningstagere til at undersøge sikrere nikotinalternativer sammen med traditionelle strategier for tobaksbekæmpelse og peger på en undersøgelse, der viser, at New Zealands rygerater faldt markant efter at man tog skadereduktionshjælpemidler i brug. Udgivet i The Lancet Regional Health Western Pacific, viser forskningen, at daglig rygning faldt til under 7 % i 2023.
Forskere brugte joinpoint-regressionsanalyse til at vurdere New Zealands rygetrends. De rapporterede, at den årlige nedgang tog til med næsten fem gange, da regulerede vape-produkter i 2018-19 formelt blev anerkendt som rygestophjælpemidler. Faldet skete, selvom New Zealand allerede havde strenge traditionelle tiltag på plads, såsom standardiseret emballage, grafiske sundhedsadvarsler og høje skatter.
| Politikfase (New Zealand) | Årlig rygningsnedgang |
|---|---|
| Før 2018 (kun traditionelle tiltag) | 3.5% |
| Efter 2018 (med regulerede nikotinalternativer) | 17,9 % (næsten 5-dobling) |
Dr. Saurabh Tomar, interventions-lungelæge ved Aakash Healthcare, bemærkede, at konventionelle indsatser mod tobak efterhånden rammer en grænse. “Selv om New Zealand har indført tiltag som standardiseret emballage, grafiske sundhedsadvarsler og gentagne skattestigninger, faldt rygningen kun gradvist,” sagde Tomar. “Det skarpere fald kom, efter at regulerede og væsentligt mindre skadelige nikotinalternativer blev anerkendt som rygestopværktøjer og gjort tilgængelige for voksne.”
Tomar forklarede, at videnskabelige beviser skelner mellem sundhedsrisiciene ved tobaksforbrænding og nikotins. “Det er forbrændingen af tobak, der skaber tusindvis af giftige kemikalier, som er ansvarlige for lungekræft, kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) og hjerte-kar-sygdomme,” sagde han.
For at forhindre, at unge tager nikotin til sig, kombinerede New Zealand sin skadereduktionsstrategi med strenge regler. Landet indførte aldersbegrænsninger, begrænsede smagsvarianter, satte et loft over nikotinkoncentrationer og forbød engangsvapes. Som følge heraf faldt rygning blandt 14- til 15-årige til historisk lave niveauer, selvom andelen af unge, der vapede, steg.
Resultaterne er vigtige for Indien, som har 135 millioner rygere og lider under 1,35 millioner tobaksrelaterede dødsfald årligt. Dr. Satish Kumar, senior konsulent i intern medicin ved Pacific One Health Hospital, bemærkede, at selvom Indien og New Zealand adskiller sig i demografi, følger tobaksafhængighed identiske biologiske principper.
Kumar sagde, at traditionelle tiltag til at reducere efterspørgslen er nødvendige, men ikke tilstrækkelige til hurtige fald, især blandt socioøkonomisk sårbare grupper. Han foreslog, at reguleret adgang til sikrere alternativer kan supplere de eksisterende bestræbelser.
Verdenssundhedsorganisationen har inkluderet nikotinerstatningsterapier på sin liste over essentielle lægemidler siden 2009, og Indiens Drugs Technical Advisory Board fritager 2 mg nikotintyggegummi fra visse restriktioner og anerkender dets rygestopfordele. Eksperter foreslår, at Indiens lave quit-rate uden hjælp kan forbedres ved at studere New Zealands model, samtidig med at der opretholdes strenge beskyttelser for unge.
