New Zealands parlament har vedtaget en verdensførste lov, der forbyder salg af tobak til enhver, der er født den 1. januar 2009 eller senere. Denne historiske lovgivning har til formål at skabe en “røgfri generation,” og den gør permanent køb af cigaretter for fremtidige generationer umuligt. Dermed bliver New Zealands anti-rygeordning en af de strengeste i verden, kun overgået af Bhutan.
I henhold til den netop vedtagne lov vil den lovlige rygealder stige årligt i al fremtid. Overtrædelser af forbuddet straffes hårdt med bøder på op til NZ$150.000 (cirka $95.910).
Sundhedsminister (assisterende) Dr. Ayesha Verrall udtalte, at politikken vil redde tusindvis af liv og reducere de langsigtede omkostninger til sundhedsvæsenet med $5 milliarder. Vigtigt er det, at loven har til formål at imødegå markante sundhedsforskelle blandt den oprindelige Māori-befolkning, hvor andelen af voksne rygere ligger på 29% sammenlignet med landsgennemsnittet på 11,6%.
| Politiske målepunkt | Tidligere regulering | Ny regulering (efter lovvedtagelsen) |
|---|---|---|
| Lands lovlige rygealder | 18 år | Forbudt resten af livet for personer født på/efter 1. jan. 2009 |
| Autoriserede detailhandlere | Ca. 6.000 | Loftet til 600 på landsplan |
| Nikotinniveauer | Standard kommercielle niveauer | Reduceret til minimalt vanedannende/ikke-vanedannende niveauer |
| Maksimal bøde for bruger/detailhandler | Standard regulatoriske bøder | Op til NZ$150.000 ($95.910 USD) |
Ud over livstidsforbuddet pålægger lovgivningen en 90% reduktion i antallet af tobaksforhandlere og skærer de tilladelige nikotinniveauer i cigaretter ned til grænser, der ikke er vanedannende. Kritikere – herunder fortalere for lokale dagligvarebutikker – advarer dog om, at de aggressive begrænsninger kan ødelægge små virksomheder og drive en ulovlig sort økonomi frem, kontrolleret af organiserede kriminelle bander.
Bemærkelsesværdigt begrænser de nye regler ikke salg af vape. Mens andelen af daglige rygere i New Zealand faldt til et historisk lavpunkt på 8%, er daglig vaping steget til 8,3%. Det indikerer, at mange borgere går fra traditionel tobak til e-cigaretter som en rygestop-mulighed.
