Hollandske supermarkedskæder åbner hurtigt nærliggende, specialiserede tobakskøbmænd for at omgå et landsdækkende forbud mod tobakssalg i supermarkeder, som træder i kraft 1. juli. Skiftet sker, mens forhandlerne kæmper for at beskytte en yderst lukrativ indtægtsstrøm, som historisk har udgjort over halvdelen af landets tobaksmarked på 4,4 milliarder euro.
Ifølge anti-tobaks-lobbygruppen TabakNee er der åbnet 33 nye tobakskøbmænd inden for en nylig firemåneders periode, og supermarkederne ejede halvdelen af dem. For eksempel åbnede Jumbo-franchiseejeren Rolf Hoogkamer en specialbutik ved siden af sit supermarked i Breda med henvisning til stærk lokal efterspørgsel og en stabil profilmargen på 7,5 % pr. pakke.
Tobakssalg forbliver en stor økonomisk drivkraft for dagligvarekæderne. Jumbo’s administrerende direktør Ton van Veen bemærkede tidligere, at tobak udgør omkring 7 % af virksomhedens omsætning, hvilket svarer til cirka 700 millioner euro årligt.
Selv om nogle kæder som Lidl og Albert Heijn i virksomhedsstederne tidligt har udfaset tobak, står franchiseejerne stadig frit til at åbne nærliggende butikker. I øjeblikket kræver tobakskøbmænd ingen licens for at drive virksomhed, hvilket får TabakNee til at lobbye medlemmer af parlamentet for et strengt licenssystem.
Den hollandske regering har gradvist strammet restriktionerne, hævet prisen på cigaretter til 10 euro pr. pakke og krævet neutral emballage. I 2032 vil alle tobakssalg lovligt kun være begrænset til specialbutikker, men den afgående administration har efterladt beslutningen om butikslicenser til den næste regering.
