Nederländska stormarknadskedjor öppnar snabbt intilliggande, specialiserade tobaksbutiker för att kringgå ett rikstäckande förbud mot tobaksförsäljning i stormarknader som träder i kraft den 1 juli. Denna strategiska förändring sker när återförsäljare skyndar sig att skydda ett mycket lönsamt intäktsflöde som historiskt har stått för mer än hälften av landets tobaksmarknad på 4,4 miljarder euro.
Enligt intresseorganisationen TabakNee, som verkar mot tobak, öppnades 33 nya tobaksbutiker under en nyligen passerad fyramånadersperiod, där stormarknaderna ägde hälften av dem. Till exempel öppnade Jumbo-franchiseägaren Rolf Hoogkamer en specialbutik intill sin stormarknad i Breda och hänvisade till ett starkt lokalt kundunderlag samt en stabil vinstmarginal på 7,5 % per cigarettpaket.
Tobaksförsäljning fortsätter att vara en stor ekonomisk drivkraft för matjättarna. Jumbo-vd:n Ton van Veen har tidigare uppgett att tobak utgör omkring 7 % av företagets omsättning, vilket motsvarar ungefär 700 miljoner euro per år.
Medan vissa kedjor som Lidl och Albert Heijn:s bolagsbutiker fasade ut tobak tidigt, står franchiseägare fortfarande fria att öppna närliggande verksamheter. För närvarande krävs ingen licens för att bedriva tobaksbutik, vilket får TabakNee att driva på för ett strikt licenssystem i riksdagen.
Den nederländska regeringen har successivt skärpt begränsningarna: cigarettpriserna har höjts till 10 euro per förpackning och neutral förpackning har införts. År 2032 kommer all tobaksförsäljning enligt lag endast vara begränsad till specialbutiker, även om den avgående administrationen har lämnat beslutet om butikslov till nästa regering.
