Die Tabakindustrie hat ihre Lobbying-Bemühungen in Brüssel verstärkt und sich einen Anstieg der Treffen mit Abgeordneten des Europäischen Parlaments um 57 % gesichert, um auf die Politik Einfluss zu nehmen. Dieser Zuwachs an unternehmerischem Einfluss erfolgt, während die Europäische Union bis 2040 eine tabakfreie Generation erreichen will.
Daten von Transparency International zeigen, dass die monatlichen Treffen zwischen Industrievertretern und Abgeordneten des Europäischen Parlaments im Juni 2026 bei 23 lagen, nach einem Durchschnitt von 14,7. Zu den großen Akteuren gehören Philip Morris International (PMI), British American Tobacco, Japan Tobacco International und Imperial Brands. Sie investieren jährlich zwischen 8 und 10 Millionen Euro, um Politik im Bereich Vaping, erhitzter Tabak und Nikotinbeutel zu beeinflussen.
Gesundheitsorganisationen warnen vor einer massiven Schieflage beim Zugang zu Entscheidungsträgern. Während des analysierten Zeitraums sicherten sich Gesundheits-NGOs 12 Treffen mit einflussreichen Abgeordneten des Europäischen Parlaments, während PMI allein 121 Treffen hatte.
Dieser Lobbying-Schub fiel zeitlich zusammen mit der Ablehnung des vorgeschlagenen Updates der Tabaksteuerrichtlinie durch das Europäische Parlament am 17. Juni – mit einer Abstimmung von 439 zu 181. Befürworter des Gesundheitsschutzes argumentieren, dass Änderungen, die während der Verhandlungen eingebracht wurden, die Steuerpläne für neue Nikotinprodukte abgeschwächt hätten.
Der Berichterstatter Thomas Kubin verteidigte die Ablehnung und erklärte, dass hohe Steuererhöhungen die Staatseinnahmen senken und den illegalen Tabakhandel fördern könnten. Die Europäische Kommission muss nun entweder einen neuen Vorschlag ausarbeiten oder warten, bis der Rat der EU die Verhandlungen wieder aufnimmt.
