Tupakkateollisuus on tehostanut lobbaustoimiaan Brysselissä ja hankkinut 57 %:n kasvun tapaamisissa europarlamentaarikkojen (MEP) kanssa vaikuttaakseen politiikkaan. Tämä yritysvaikutuksen voimakas kasvu tapahtuu samaan aikaan, kun Euroopan unioni pyrkii saavuttamaan tupakoista vapaan sukupolven vuoteen 2040 mennessä.
Transparency Internationalin tiedot osoittavat, että yritysedustajien ja europarlamentaarikkojen (MEP) väliset kuukausittaiset tapaamiset nousivat 23:een kesäkuussa 2026 (kasvua keskimääräisestä 14,7:stä). Suuret toimijat, kuten Philip Morris International (PMI), British American Tobacco, Japan Tobacco International ja Imperial Brands, käyttävät vuosittain 8–10 miljoonaa euroa vaikuttaakseen vapeen, kuumennettuun tupakkaan ja nikotiinipusseihin liittyviin politiikkoihin.
Julkisen terveyden toimijat varoittavat vakavasta epätasapainosta päättäjiin pääsyssä. Analysoidulla ajanjaksolla terveysjärjestöt saivat 12 tapaamista vaikutusvaltaisten MEP:ien kanssa, kun taas PMI:llä yksin oli 121 tapaamista.
Tämä lobbausyritys osui samaan aikaan sen kanssa, että Euroopan parlamentti hylkäsi 17. kesäkuuta esitetyn tarkistuksen tupakkaverodirektiiviin, 439–181 äänellä. Terveysalan vaikuttajat väittävät, että neuvottelujen aikana esitetyt muutokset heikensivät uusien nikotiinituotteiden veroehdotuksia.
Raportin laatija Thomas Kubin puolusti hylkäystä ja totesi, että korkeat veronkorotukset voisivat vähentää valtion tuloja ja kannustaa laittoman tupakkakaupan kasvuun. Euroopan komission on nyt laadittava uusi ehdotus tai odotettava, että EU:n neuvosto jatkaa neuvotteluja.
