El gobierno letón ha aprobado incrementos anuales de impuestos especiales sobre los e-líquidos y los sustitutos del tabaco hasta 2026. Esta política fiscal, destinada a aumentar los ingresos del Estado, hará que los impuestos sobre los e-líquidos crezcan en promedio un 21% anual, generando preocupación entre los defensores de la salud pública.
Bajo las enmiendas aprobadas a la Ley de Impuestos Especiales, las subidas de impuestos a los productos de vapeo entrarán en vigor de manera escalonada el 1 de marzo de 2024, el 1 de enero de 2025 y el 1 de enero de 2026. Si bien los impuestos sobre los e-líquidos aumentarán un 21% anual, los impuestos sobre los productos de tabaco calentado subirán un 5% y los sobre bolsitas de nicotina un 10% cada año. En comparación, los impuestos sobre los cigarrillos tradicionales combustibles aumentarán un 5,6% anual.
Los defensores de la reducción del daño del tabaco advierten que reducir la brecha impositiva entre los cigarrillos combustibles y las alternativas de menor riesgo perjudicará la salud pública. Alberto Gomez Hernandez, director de la comunidad de la World Vapers’ Alliance, declaró: «Incrementar la tributación de los productos de nicotina más seguros desalentará a los fumadores a cambiarse y empujará a los usuarios a volver a fumar.»
Hernandez instó a Letonia a observar países como el Reino Unido y Suecia, que han reducido las tasas de tabaquismo manteniendo las alternativas más seguras a precios asequibles, en lugar de hacerlas inasequibles para los grupos de bajos ingresos y los jóvenes adultos.
