Un estudio global publicado en The Lancet Public Health revela que el humo de tabaco de segunda mano cobra la vida de 1,6 millones de personas no fumadoras cada año. A pesar de tres décadas de restricciones al tabaquismo en interiores, el rápido crecimiento de la población ha empujado el número absoluto de personas expuestas a 2,71 mil millones en todo el mundo, incluidos 767 millones de niños menores de 15 años.
Principales causas de muerte por tabaquismo pasivo
El humo de segunda mano provoca daño cardiovascular y fallo respiratorio en personas no fumadoras. El estudio indica que la cardiopatía isquémica representa la mayor causa individual de muertes por tabaquismo pasivo en todo el mundo.
| Condición de salud | Muertes globales en 2023 |
|---|---|
| Cardiopatía isquémica | 537,000 |
| Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) | 354,000 |
| Accidente cerebrovascular (ictus) | 278,000 |
| Infecciones respiratorias bajas | 185,000 |
| Cáncer de pulmón | 161,000 |
Aunque las tasas globales de exposición bajaron del 43,6% en 1990 al 33,9% en 2023, el crecimiento demográfico en regiones como el África subsahariana hizo que el número total de personas expuestas se duplicara. Asia Sudoriental, Asia Oriental y Oceanía registraron la mayor exposición regional, con un 48,4%, con un impacto desproporcionado en mujeres debido al contacto en el hogar con hombres fumadores.
La autora principal, Luisa Sorio Flor, del Institute for Health Metrics and Evaluation, explicó: «Cuando hay una gran disparidad entre las tasas de tabaquismo de hombres y mujeres, muchas mujeres que no fuman terminan expuestas debido a la composición del hogar y a la alta probabilidad de vivir con un fumador.»
Riesgos pediátricos y vapor de los cigarrillos electrónicos
La exposición al humo de segunda mano puede comenzar tan temprano como durante el embarazo, aumentando la incidencia de bajo peso al nacer, bronquitis, asma e infecciones de oído en bebés. Los especialistas en salud advierten que estos riesgos se extienden a los dispositivos modernos de nicotina.
Durante una entrevista en CB.Saúde, la neumóloga brasileña Dra. Aída Alvim subrayó que la nicotina afecta a los sistemas cardíacos y neurológicos más allá de los pulmones. «La nicotina tiene efectos no solo en los pulmones, sino también en el sistema cardiovascular y en el cerebro», afirmó Alvim, señalando que la investigación médica detecta nicotina en niños que viven con usuarios de cigarrillos electrónicos en activo.
El especialista en control del tabaco Rodrigo Córdoba pidió a los reguladores que amplíen la protección de aire limpio para incluir las alternativas modernas a la nicotina: «Las normas libres de humo deberían incluir los aerosoles de vapeo. Aún tenemos poca epidemiología a largo plazo sobre estos productos, pero la inhalación continua de sus emisiones no es inocua».
