Alankomaiden terveysministeriö on paljastanut laajan ehdotuksen nostaa laillinen tupakoinnin ja vapetuksen ikä 18 vuodesta 21 vuoteen. Tämä valmisteilla oleva lainsäädäntöaloite, jonka ilmoitti valtiosihteeri Vincent Karremans, tulee samaan aikaan, kun nuorten vapetusluvut ovat räjähdysmäisessä kasvussa, ja se muodostaa keskeisen pilarin Alankomaiden tavoitteessa saavuttaa savuton sukupolvi vuoteen 2040 mennessä.
Poliittinen muutos vastaa kasvavaan kansanterveyshaasteeseen. Terveydenhuollon tutkimuslaitos RIVM:n mukaan lähes neljännes 12–16-vuotiaista alankomaalaisista nuorista oli kokeillut vapetusta vuoteen 2023 mennessä. Vaikka viime vuonna säädettiin kielto makuisille sähkösavukkeille, nämä tuotteet ovat edelleen erittäin helposti saatavilla verkossa, mikä on saanut hallituksen tehostamaan valvontaa ja nostamaan huomattavasti sakkoja laittomille jälleenmyyjille.
Lääketieteen ammattilaiset ovat vahvasti kannattaneet tiukempia toimenpiteitä. Alankomaiden lastenlääkärien yhdistys (NVK) on kertonut, että vuonna 2024 ainakin 14 lasta hoidettiin sairaalassa vakavien vapetukseen liittyvien komplikaatioiden vuoksi, mukaan lukien romahtaneet keuhkot ja keuhkoverenvuodot. Terveysalan asiantuntijat varoittavat, että vapetus toimii porttina, ja 70 % nuorista vapaajista siirtyy lopulta perinteisiin savukkeisiin.
Jotta nikotiinin houkuttelevuus alaikäisille voitaisiin purkaa järjestelmällisesti, uudet säännökset kohdistuvat tuotteiden ulkonäköön ja markkinointiin. Sähkösavukkeita rajoitetaan pian neutraalilla pakkauksella, ja kauppojen kielletään myymästä houkuttelevia lisävarusteita, kuten maustettuja kärkiä. Lisäksi hallitus käynnistää 3 miljoonan euron koulutuskampanjan vanhemmille ja nuorille.
| Sääntelyn mittari | Nykytilanne | Ehdotettu tilanne (uusi lakiesitys) |
|---|---|---|
| Laillinen ostamisikä | 18 vuotta | 21 vuotta |
| Vapen pakkaus | Vakiomuotoinen brändätty pakkaus | Pakollinen neutraali pakkaus |
| Vapen lisävarusteet | Maku- ja aromikärjet sekä lisävarusteet sallitaan | Tiukka kielto erikoisille/makuisille lisävarusteille |
| Toimialan vastuullisuus | Vakiomuotoinen yhtiöverotus | Mahdollinen maksu tupakkayrityksiltä terveyskampanjoiden rahoittamiseksi |
Ehdotus on parhaillaan parlamentaarisessa käsittelyssä, jossa lainsäätäjät arvioivat yleisöltä ja tupakka-alalta tulevaa palautetta ennen lakiesityksen lopullista viimeistelyä. Jos se hyväksytään, lainsäädäntö merkitsee yhtä Euroopan aggressiivisimmista tehostetuista toimista nuorten nikotiininkäytön ehkäisemiseksi.
