Det nederländska hälsoministeriet har presenterat ett omfattande förslag om att höja den lagliga åldern för rökning och vaping från 18 till 21. Detta lagstiftningsinitiativ, som tillkännagavs av statssekreterare Vincent Karremans, kommer i en tid då ungdomars vaping ökar kraftigt och utgör en central del i Nederländernas mål att nå en rökfri generation till 2040.
Policyförändringen tar sikte på en växande folkhälsokris. Enligt hälsoinstitutet RIVM har nästan en fjärdedel av nederländska ungdomar i åldern 12 till 16 testat vaping till 2023. Trots ett förbud mot smaksatta e-cigaretter som infördes förra året är dessa produkter fortfarande mycket lättillgängliga online, vilket får regeringen att intensifiera tillsynen och höja böterna avsevärt för olagliga återförsäljare.
Medicinska yrkesverksamma har starkt ställt sig bakom de strängare åtgärderna. Nederländska barnläkarföreningen (NVK) har avslöjat att minst 14 barn vårdades på sjukhus 2024 på grund av allvarliga komplikationer kopplade till vaping, inklusive kollapserade lungor och lungblödningar. Hälsokunniga varnar för att vaping fungerar som en inkörsport, där 70 % av unga vapers så småningom övergår till traditionella cigaretter.
För att systematiskt minska attraktiviteten hos nikotin för minderåriga kommer de nya reglerna att fokusera på produkters estetik och marknadsföring. E-cigaretter kommer snart att begränsas till neutral förpackning, och butiker förbjuds att sälja lockande tillbehör som smaksatta tips. Dessutom lanserar regeringen en utbildningskampanj på 3 miljoner euro riktad till föräldrar och ungdomar.
| Regulation Metric | Nuvarande status | Föreslagen status (ny lag) |
|---|---|---|
| Laglig köpålder | 18 år | 21 år |
| Vape-förpackning | Standardiserad märkesförpackning | Obligatorisk neutral förpackning |
| Vape-tillbehör | Smaksatta tips och tillbehör tillåtna | Strikt förbud mot ”fancy”/smaksatta tillbehör |
| Branschansvar | Standard bolagsskatt | Möjlig avgift på tobaksbolag för att finansiera hälsokampanjer |
Förslaget genomgår för närvarande en parlamentarisk debatt, där lagstiftarna kommer att utvärdera synpunkter från allmänheten och tobaksindustrin innan de slutligen fastställer lagförslaget. Om det går igenom kommer lagstiftningen att bli ett av Europas mest aggressiva tillslag mot ungdomars nikotikonsumtion.
