Le 29 octobre 2026, le Royaume-Uni a appliqué de nouvelles restrictions en vertu de la Loi de 2026 sur le tabac et les produits de vapotage, comblant les lacunes réglementaires qui permettaient aux mineurs d’accéder aux cigarettes électroniques sans nicotine et aux sachets de nicotine. Ces mesures prévoient des sanctions pénales pour les achats par procuration et interdisent les distributions promotionnelles destinées aux jeunes consommateurs.
Combler les lacunes réglementaires concernant les sachets de nicotine et les cigarettes électroniques sans nicotine
Si la vente de cigarettes électroniques contenant de la nicotine aux mineurs était déjà interdite, le cadre réglementaire actualisé étend l’interdiction de vente aux moins de 18 ans aux produits nicotiniques non médicinaux, tels que les sachets de nicotine, ainsi qu’aux cigarettes électroniques sans nicotine. La loi s’attaque aux lacunes en matière de marketing en interdisant la distribution gratuite de produits lors d’événements publics et de festivals, ainsi que les fortes réductions promotionnelles.
En outre, la réglementation érige explicitement les achats par procuration en infraction. Les adultes pris en flagrant délit d’achat de cigarettes électroniques ou d’autres produits nicotiniques pour des personnes de moins de 18 ans s’exposent désormais à des poursuites judiciaires.
Les autorités sanitaires mettent en garde contre la dépendance à la nicotine chez les jeunes
Le professeur Chris Whitty, médecin-chef du Royaume-Uni, a soutenu ces mesures, avertissant que les efforts commerciaux visant à promouvoir la nicotine auprès des mineurs menacent la santé publique :
« Chercher à rendre les enfants et les jeunes de moins de 18 ans dépendants de la nicotine, quelle qu’en soit la forme, ou les inciter à vapoter les expose à des atteintes à leur santé tout au long de leur vie, ce qui est totalement inacceptable. Les nouvelles règles qui entrent en vigueur aujourd’hui devraient compliquer la tâche des personnes et des entreprises qui cherchent à tirer profit de telles pratiques. »
Le professeur Whitty a fait remarquer que, si les fumeurs adultes peuvent utiliser des cigarettes électroniques pour arrêter le tabac combustible, les non-fumeurs et les jeunes s’exposent à des risques imprévisibles pour leur santé en inhalant dans leurs poumons des composés chimiques chauffés.
Préparer une génération sans tabac
Adoptées par le Parlement avec le soutien de plusieurs partis, ces mesures d’application constituent la première étape de la Loi de 2026 sur le tabac et les produits de vapotage. Cette loi pose les fondements d’une génération sans tabac et rendra définitivement illégale la vente de tabac combustible à toute personne née le 1er janvier 2009 ou après cette date.
Pour accompagner les entreprises et les autorités locales dans cette transition réglementaire, l’Institute of Licensing a créé un centre de ressources dédié qui détaille les exigences de conformité applicables aux détaillants et les normes de contrôle.
