A 29 de outubro de 2026, o Reino Unido aplicou novas restrições ao abrigo da Lei do Tabaco e dos Vapes de 2026, encerrando lacunas comerciais que permitiam aos menores aceder a vapes sem nicotina e a bolsas de nicotina. A aplicação da lei prevê sanções criminais para as compras por terceiros e proíbe a distribuição de ofertas promocionais gratuitas dirigidas aos jovens consumidores.
Encerrar lacunas relativas às bolsas de nicotina e aos vapes sem nicotina
Embora a venda de cigarros eletrónicos com nicotina a menores já fosse proibida, o quadro legal atualizado alarga a proibição de venda a menores de 18 anos a produtos de nicotina não medicinais, como as bolsas de nicotina, e aos vapes sem nicotina. A lei visa eliminar lacunas na regulamentação do marketing, proibindo a distribuição gratuita de produtos em eventos públicos e festivais, bem como os descontos promocionais significativos.
Além disso, os regulamentos passam a considerar a compra por terceiros uma infração explícita. Os adultos apanhados a comprar vapes ou produtos alternativos de nicotina para menores de 18 anos ficam agora sujeitos a ação judicial direta.
Responsáveis de saúde alertam para a dependência de nicotina entre os jovens
O diretor médico, Professor Chris Whitty, apoiou as medidas, alertando que os esforços comerciais para promover a nicotina junto dos menores representam uma ameaça para a saúde pública:
“Tentar tornar crianças e jovens com menos de 18 anos dependentes de qualquer tipo de nicotina, ou incentivá-los a usar vapes, expõe-nos a danos para a saúde ao longo de toda a vida e é completamente inaceitável. Os novos regulamentos que entram hoje em vigor deverão dificultar as tentativas de pessoas e empresas de lucrar com estas práticas.”
O Professor Whitty observou que, embora os fumadores adultos possam recorrer aos vapes para deixar de fumar tabaco combustível, os não fumadores e os jovens enfrentam riscos imprevisíveis para a saúde ao inalarem para os pulmões compostos químicos aquecidos.
Preparar uma geração sem fumo
Aprovadas pelo Parlamento com o apoio de vários partidos, estas medidas de aplicação da lei representam a fase inicial da Lei do Tabaco e dos Vapes de 2026. A legislação estabelece as bases para uma geração sem fumo, tornando permanentemente ilegal a venda de tabaco para fumar a qualquer pessoa nascida a partir de 1 de janeiro de 2009, inclusive.
Para apoiar as empresas e as autoridades locais durante esta transição regulamentar, o Instituto de Licenciamento criou um centro de recursos dedicado, com informações detalhadas sobre as normas de conformidade aplicáveis ao retalho e a fiscalização.
