Le Parlement néo-zélandais a adopté une loi mondiale sans précédent interdisant la vente de tabac à toute personne née le 1er janvier 2009 ou après. Cette législation historique, visant à créer une « génération sans fumée », interdit définitivement l’achat de cigarettes pour les cohortes futures, positionnant le dispositif antitabac de la Nouvelle-Zélande comme l’un des plus stricts au monde, juste derrière le Bhoutan.
En vertu de la loi nouvellement adoptée, l’âge légal de consommation du tabac augmentera chaque année, de manière continue. Toute violation de l’interdiction est passible de lourdes sanctions, avec des amendes pouvant atteindre 150 000 NZ$ (environ 95 910 $).
Le ministre de la Santé associé, le Dr Ayesha Verrall, a déclaré que cette politique permettra de sauver des milliers de vies et de réduire de 5 milliards de dollars les coûts de santé à long terme. Point crucial : la loi vise à lutter contre de fortes inégalités sanitaires au sein de la population autochtone māori, où les taux de tabagisme chez les adultes s’élèvent à 29 % contre 11,6 % en moyenne nationale.
| Indicateur de la politique | Réglementation précédente | Nouvelle réglementation (après la loi) |
|---|---|---|
| Âge légal de consommation du tabac | 18 ans | Interdiction à vie pour toute personne née à partir du 1er janvier 2009 |
| Distributeurs autorisés | Environ 6 000 | Plafonné à 600 à l’échelle nationale |
| Niveaux de nicotine | Niveaux commerciaux standard | Réduits à des niveaux faiblement addictifs / non addictifs |
| Amende maximale : utilisateur / distributeur | Amendes réglementaires standard | Jusqu’à 150 000 NZ$ (95 910 $ US) |
En plus de l’interdiction à vie, la législation impose une réduction de 90 % du nombre de détaillants de tabac et réduit drastiquement les niveaux de nicotine autorisés dans les cigarettes, les ramenant à des seuils non addictifs. Toutefois, des critiques, notamment des défenseurs des magasins de proximité locaux, mettent en garde : ces restrictions agressives pourraient anéantir les petites entreprises et alimenter un marché noir illicite contrôlé par des gangs du crime organisé.
Fait notable : les nouvelles lois ne restreignent pas la vente de vapoteuses. Alors que les taux de tabagisme quotidien en Nouvelle-Zélande sont tombés à un niveau historique bas de 8 %, le vapotage quotidien a grimpé à 8,3 %, ce qui indique que de nombreux citoyens se tournent de la cigarette traditionnelle vers la cigarette électronique comme voie de sevrage.
