Les chaînes de supermarchés néerlandaises ouvrent rapidement des boutiques de tabac spécialisées adjacentes pour contourner une interdiction nationale des ventes de tabac en supermarché prévue à effet le 1er juillet. Ce tournant stratégique s’explique par le fait que les distributeurs s’affolent pour protéger une source de revenus extrêmement rentable, historiquement à l’origine de plus de la moitié du marché du tabac du pays, évalué à 4,4 milliards d’euros.
Selon le groupe de pression anti-tabac TabakNee, 33 nouvelles boutiques de tabac ont ouvert en l’espace d’une fenêtre récente de quatre mois, les supermarchés en détenant la moitié. Par exemple, le propriétaire de la franchise Jumbo, Rolf Hoogkamer, a ouvert un magasin spécialisé à côté de son supermarché à Breda, invoquant une forte demande locale et une marge bénéficiaire stable de 7,5 % par paquet.
Les ventes de tabac restent un moteur financier majeur pour les géants de l’épicerie. Le PDG de Jumbo, Ton van Veen, avait auparavant indiqué que le tabac représente environ 7 % du chiffre d’affaires de l’entreprise, soit près de 700 millions d’euros par an.
Alors que certaines chaînes comme Lidl et Albert Heijn ont supprimé le tabac plus tôt au niveau corporatif, les propriétaires franchisés restent libres d’ouvrir des points de vente adjacents. À l’heure actuelle, les boutiques de tabac ne nécessitent pas de licence pour fonctionner, ce qui pousse TabakNee à faire pression sur les députés pour un système de licences strict.
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Le gouvernement néerlandais a progressivement renforcé les restrictions : il a porté le prix des cigarettes à 10 € par paquet et imposé un emballage neutre. D’ici 2032, toutes les ventes de tabac seront légalement limitées aux seules boutiques spécialisées, bien que l’exécutif sortant ait laissé la décision concernant la licence des magasins au prochain gouvernement.
