Un groupe médical international réuni par la Society for Research on Nicotine and Tobacco a appelé les professionnels de santé à recommander les cigarettes électroniques comme outils de sevrage tabagique. Publié dans le Journal of the American Medical Association (JAMA), ce commentaire d’experts met en avant des essais montrant que les dispositifs de vapotage sont plus efficaces que les traitements nicotiniques de substitution (TNS) traditionnels, malgré le risque de dépendance à long terme.
Les essais cliniques confirment une efficacité supérieure aux TNS traditionnels
Le groupe de travail, composé de chercheurs de Yale, Brown, Oxford et de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, a indiqué que les cigarettes électroniques constituent une alternative moins nocive pour les fumeurs adultes qui peinent à arrêter avec les traitements approuvés. Cette position concorde avec une revue systématique publiée dans la Cochrane Database of Systematic Reviews, qui a évalué 11 essais portant sur 4 114 participants.
| Méthode de sevrage | Taux de réussite estimé | Mode d’administration comportemental |
|---|---|---|
| Cigarettes électroniques avec nicotine | 10 personnes sur 100 | Vapeur inhalée reproduisant les gestes associés au tabagisme |
| Patchs / gommes à la nicotine | 6 personnes sur 100 | Absorption transdermique ou orale à libération lente, sans les repères comportementaux |
Le professeur Jamie Hartmann-Boyce, de l’Université du Massachusetts à Amherst, a fait remarquer : « Les gestes associés à l’utilisation des cigarettes électroniques sont similaires à ceux du tabagisme, ce qui permet de remplacer un comportement addictif par un autre. »
L’absence de combustion est bénéfique pour la santé publique
Les professionnels de santé soulignent que le passage aux cigarettes électroniques apporte des bénéfices pour la santé, car il élimine la combustion du tabac. La Dre Nancy Rigotti, professeure à la Harvard Medical School et coauteure du commentaire, a précisé que « ce n’est pas la nicotine en elle-même qui tue ». Ce sont plutôt les composés chimiques mortels, notamment les substances fortement cancérogènes, qui sont produits lors de la combustion des cigarettes traditionnelles.
Comme les dispositifs de vapotage ne brûlent pas les feuilles de tabac, ils libèrent beaucoup moins de substances toxiques dans les poumons et la circulation sanguine.
Les chercheurs alertent sur le risque de dépendance secondaire à la nicotine
Malgré ces bénéfices cliniques, le passage aux dispositifs de vapotage entraîne souvent une dépendance persistante. Une étude publiée dans Preventive Medicine a analysé 19 essais de sevrage tabagique et révélé que 70 % des fumeurs ayant arrêté grâce aux cigarettes électroniques continuaient à vapoter régulièrement six mois plus tard.
À propos de ce compromis, le Dr Benjamin Toll, de la Medical University of South Carolina, a mis en garde contre le fait de considérer les cigarettes électroniques comme des outils totalement dénués de risques.
« Ces recommandations ne signifient pas que les cigarettes électroniques sont bonnes pour la santé. Je suis favorable à l’utilisation des cigarettes électroniques pour aider les adultes à arrêter de fumer, mais nous devons également nous concentrer sur la prévention de leur usage par les enfants et les adolescents. »
- En savoir plus : Une étude de la JAMA recommande aux professionnels de santé d’envisager les cigarettes électroniques pour le sevrage tabagique
<Références>
doi: 10.1001/jama.2026.13087
doi: 10.1002/14651858.CD010216.pub11
