In negen Europese landen gelden inmiddels strenge beperkingen voor kenmerkende smaken in e-liquids. Deze maatregelen zijn bedoeld om het gebruik van e-sigaretten onder jongeren terug te dringen, maar kunnen ook belangrijke gevolgen hebben voor tabaksschadebeperking, de legale markt en de kans dat voormalige rokers opnieuw gaan roken.
Finland, Estland, Denemarken, Litouwen, Hongarije, Nederland, Oekraïne, Slovenië en Letland.
In zeven landen zijn alle smaken behalve tabakssmaak volledig verboden. Finland voerde dit verbod als eerste in, in augustus 2016.
Alleeen Denemarken en Estland maken een uitzondering en staan naast tabakssmaak ook menthol toe.
De verboden richten zich vooral op snoep-, fruit-, dessert- en dranksmaken die aantrekkelijk worden geacht voor minderjarigen.
Een overzicht van de invoering en de nationale regels voor toegestane smaken in Europese landen.
Toegestane smaken: Alleeen tabakssmaak
Het eerste land in Europa dat een landelijk smaakverbod invoerde. Sinds augustus 2016 is de verkoop van e-liquids met kenmerkende smaken, behalve pure tabakssmaak, in het hele land strikt verboden.
Toegestane smaken: Tabak en menthol
Voerde beperkingen in waardoor alleen menthol- en tabakssmaken zijn toegestaan. Zoete, dessert- en fruitsmaken zijn strikt verboden voor zowel de binnenlandse verkoop als de import.
Toegestane smaken: Tabak en menthol
Op grond van de Deense wet op elektronische sigaretten geldt naast neutrale verpakkingen ook een beperking van toegestane smaken waarbij alleen tabaks- en mentholsmaken zijn toegestaan, om de aantrekkingskracht op jongeren te verkleinen.
Toegestane smaken: Alleeen tabakssmaak
Voerde een volledig verbod op kenmerkende smaken in voor e-liquids met en zonder nicotine. Alleeen tabakssmaak is toegestaan; daarnaast geldt een volledig verbod op het uitstallen van deze producten op verkooppunten.
Toegestane smaken: Alleeen tabaksnabootsende smaak
Alle e-liquids met smaakstoffen zijn aan beperkingen onderworpen binnen het staatsmonopolie op de verkoop (Nemzeti Dohánybolt). Legale verkoop is uitsluitend toegestaan voor vloeistoffen die de smaak van echte tabak nabootsen.
Toegestane smaken: Specifieke tabaksaromastoffen
Na een overgangsperiode waarin smaken als aardbeienijs, mango en mojito werden verboden, trad in januari 2024 een uitputtende positieve lijst in werking die slechts 16 goedgekeurde tabaksaromastoffen toestaat.
Toegestane smaken: Alleeen tabakssmaak
Wet nr. 1978-IX werd volledig van kracht en verbood de verkoop van e-liquids met fruit-, bessen-, dessert- of zoete smaakstoffen. Daarmee sluit Oekraïne aan bij strengere Europese normen.
Toegestane smaken: Alleeen tabakssmaak
Het Sloveense parlement nam wijzigingen aan in de wet op de beperking van het gebruik van tabak en aanverwante producten (ZOUTI), waarmee alle smaken behalve tabakssmaak worden afgeschaft.
Toegestane smaken: Alleeen tabakssmaak
Het verbod trad op 1 januari 2025 in werking. Tegelijkertijd werd de wettelijke minimumleeftijd voor aankoop en gebruik verhoogd naar 20 jaar. Alleeen tabaksaroma’s blijven op de binnenlandse markt toegestaan.
Belangrijke inzichten in marktverschuivingen, de groei van de zwarte markt en gevolgen voor de volksgezondheid.
Smaken kunnen volwassen rokers helpen afstand te nemen van de smaakbeleving van traditionele tabakssigaretten. Wanneer alle aroma’s behalve tabakssmaak verdwijnen, kan de overstap naar e-sigaretten aanzienlijk minder aantrekkelijk worden. Dat kan het stoppen met roken bemoeilijken en ertoe leiden dat volwassenen gewone sigaretten blijven roken.
De vraag van consumenten verdwijnt niet door een wettelijk verbod. Een verbod kan juist illegale grensoverschrijdende handel, ongereguleerde onlineverkoop en het zelf mengen van vloeistoffen zonder vergunning in de hand werken. Daardoor wordt het voor douane- en toezichthoudende instanties bijzonder moeilijk om de productkwaliteit te controleren.
De legale e-sigarettenbranche levert aanzienlijke inkomsten uit accijnzen en btw op, die onder meer bijdragen aan de financiering van de gezondheidszorg. Smaakverboden kunnen de omzet van geregistreerde verkopers sterk doen dalen en geld naar de informele economie verschuiven, waarover geen belasting wordt afgedragen.
Een aanpak gericht op schadebeperking draait om het aanbieden van aanzienlijk minder schadelijke alternatieven die rokers ook acceptabel vinden. Door juist de eigenschappen te verbieden die e-sigaretten onderscheiden van gewone sigaretten, kan verwarring bij consumenten ontstaan en kan het vertrouwen in gezondheidsadviezen op basis van wetenschappelijk bewijs afnemen.
Wetenschappelijk onderzoek laat herhaaldelijk zien dat e-sigaretten en gewone sigaretten elkaar deels kunnen vervangen. Wanneer e-sigaretten minder aantrekkelijk of moeilijker verkrijgbaar worden, kunnen mensen die beide producten gebruiken en mensen die onlangs zijn gestopt met roken terugvallen op gewone sigaretten. Daarmee kunnen de resultaten van tientallen jaren tabaksontmoedigingsbeleid deels teniet worden gedaan.
Legale producten die voldoen aan de Tabaksproductenrichtlijn (TPD) ondergaan strenge toxicologische tests en emissiecontroles. Alternatieven van de zwarte markt omzeilen deze laboratoriumcontroles, waardoor consumenten kunnen worden blootgesteld aan niet-geteste toevoegingen, zware metalen en ingrediënten van onvoldoende kwaliteit.
Smaakverboden zijn in de eerste plaats bedoeld om minderjarigen te beschermen. Er zijn echter aanwijzingen dat een totaalverbod op smaken onbedoeld het stoppen met roken kan ontmoedigen, illegale distributienetwerken kan stimuleren en de consumentenveiligheid kan verminderen. Een moderne aanpak vraagt om gerichte handhaving: strenge leeftijdscontroles, een verbod op het uitstallen van producten op verkooppunten en verpakkingen die minder aantrekkelijk zijn voor jongeren, zonder het mogelijke voordeel van e-sigaretten op het gebied van schadebeperking volledig teniet te doen.
Reis je over de grens of wil je producten op internationale markten distribueren? Raadpleeg dan onze internationale gids voor regelgeving: Wereldwijde regelgeving voor e-sigaretten: nationale regels en reisverboden.
Beschermen smaakverboden jongeren daadwerkelijk, of maken ze het vooral moeilijker om te stoppen met roken?