De Ierse regering heeft wetgeving doorgevoerd om jeugdvapen drastisch te beperken door de Public Health Amendment Bill 2026 via de Dáil aan te nemen. Dit wetgevingsmijlpaal, dat nu naar de Seanad gaat voor een debat in juli, beoogt de vape-industrie marketingstrategieën te ontnemen die jongeren aanspreken door smaakvarianten met een “karakter” en levendige verpakkingen te verbieden vóór het einde van het jaar.
De “toekomstbestendig gemaakte” wetgeving richt zich niet alleen op traditionele e-cigarettes, maar ook op opkomende nicotine-toedieningssystemen. Onder de nieuwe regels zal Ierland meerdere strenge maatregelen handhaven:
- Verbied de verkoop van nicotinezakjes en andere consumptieproducten aan minderjarigen onder de 18 jaar.
- Verbied vape-advertenties in alle verkooppunten en verbied point-of-sale displays in gemengde verkooppunten.
- Beperk kleuren, afbeeldingen en taal op apparaten, zodat alleen basis-, niet-promotionele namen van smaken zijn toegestaan.
- Beperk alle vape-smaken strikt tot tabak of ongearomatiseerd.
Tijdens het debat in de Dáil pleitte Sociaal-Democraten TD Pádraig Rice ervoor om het verbod op kleurrijke verpakkingen uit te breiden naar nicotinezakjes, en wees daarbij op hun groeiende populariteit bij 15-jarigen. Junior Minister van Volksgezondheid Jennifer Murnane O’Connor wees het amendement echter af en legde uit dat het aanpassen van het wetsvoorstel nu een verplichte EU-meldingsvertraging van maximaal een jaar zou veroorzaken, waardoor de uitvoering van het wetsvoorstel werd stilgelegd.
Gezondheidsfunctionarissen benadrukken dat de beperkingen evidence-based zijn en worden gedreven door volksgezondheid: ze zijn bedoeld om te voorkomen dat een nieuwe generatie overstapt van vapen naar roken. Hoewel de regering erkent dat dit gevolgen heeft voor lokale bedrijven, blijft ze zich inzetten om kinderen te beschermen tegen extreem verslavende stoffen.
