De Spaanse overheid heeft een ontwerpwet goedgekeurd die is bedoeld om onafhankelijke e-sigaretwinkels in het hele land binnen vijf jaar te elimineren. Uitgedreven door de doelstelling om dampen te laten aansluiten op gangbare tabaksnormen en Europese regelgeving, zal de verplichting alle verkoop van e-sigaretten uitsluitend beperken tot bij de staat-gelicenseerde tabakswinkels.
Het voorgestelde wetgevingsinitiatief heeft als doel de kwaliteitscontrole aan te scherpen, reclame te beperken en online verkoop volledig te verbieden om te voorkomen dat minderjarigen toegang krijgen tot vapeproducten. Volgens een functionaris van de Spaanse ambassade in Guangzhou bevat de wet een overgangsperiode van vijf jaar, maar moet zij eerst worden goedgekeurd door zowel het Spaanse Congres als het Europees Parlement voordat zij in werking treedt.
De Onafhankelijke Europese Vape Alliantie (IEVA) heeft het ontwerpbesluit krachtig veroordeeld en dringt er bij de Spaanse gezondheidsautoriteiten en regionale overheden op aan om het opnieuw te overwegen. De IEVA stelt dat de maatregel de volledige onafhankelijke dampindustrie feitelijk overdraagt aan grote tabaksbedrijven.
De IEVA wees op verschillende essentiële bezwaren tegen het voorgestelde verbod:
- Inbreuk op EU-wetgeving: Het verbod is in strijd met de kernprincipes van de EU rond vrije concurrentie en het vrije verkeer van goederen binnen de interne markt.
- Economische schade: Het sluiten van gespecialiseerde winkels zal leiden tot ernstige werkloosheid in een kwetsbare economische periode.
- Gezondheidsrisico’s: Door dampers te dwingen producten te kopen bij tabakswinkels worden zij direct blootgesteld aan verbrand tabak, wat hun pogingen om te stoppen met roken ondermijnt.
