Het Nederlandse publieke gezondheidsinstituut (RIVM) heeft de regering gevraagd om neutrale ontwerpen voor alle vapes verplicht te stellen. Deze aanbeveling volgt op nieuw Ph.D.-onderzoek van Ina Hellmich aan Wageningen University & Research, waaruit blijkt dat felle kleuren en zoete smaken de aantrekkingskracht van e-sigaretten aanzienlijk vergroten, zelfs bij mensen die niet roken.
Uit het onderzoek van Hellmich bleek een sterke psychologische koppeling tussen het uiterlijk van een apparaat en de ervaren smaak. Proefpersonen gaven aan dat een rode e-sigaret zoeter smaakte dan een witte of bruine, zelfs wanneer beide dezelfde tabakssmaak bevatten.
Daarnaast vond het onderzoek dat zoete vape-smaken net zo aantrekkelijk worden ervaren als zoet eten. Zowel rokers als niet-rokers vonden deze zoete profielen “zeer aantrekkelijk”, terwijl geen van beide groepen interesse toonde in hartige smaken.
Nederland voerde in 2024 een verbod op gearomatiseerde vapes in. Hoewel dat effectief was—waardoor 40% van de gebruikers minder gaat vapen en 22% helemaal stopt—blijven veel gebruikers zoete smaken uit het buitenland betrekken. Om deze maas in de wet te dichten, pleit RIVM voor een in Europa geldende verplichting voor gestandaardiseerde, neutrale vape-uiterlijken, zodat de producten fundamenteel minder aantrekkelijk worden.
