The World Vapers’ Alliance (WVA) heeft zijn #BackVapingBeatSmoking-campagne in Warschau gelanceerd en roept Poolse beleidsmakers op om schadereductie van tabak te omarmen. In samenwerking met de lokale belangenorganisatie “Law for People” waarschuwt de WVA dat beperkende regels zoals verboden op smaken, hoge belastingen en verlaagde nicotine-niveaus de volksgezondheid in gevaar brengen.
Om de aandacht van grote politieke partijen te trekken, presenteerde de WVA in de Poolse hoofdstad een opvallende kunstinstallatie met het thema “vallende dominostenen”. De visuele metafoor laat zien welke verwoestende impact overregulering van vaping kan hebben. Voorstanders waarschuwen dat dit voor miljoenen burgers zelfs kan leiden tot een terugval naar roken.
Volgens WVA-directeur Michael Landl sterven jaarlijks meer dan 70.000 mensen in Polen aan ziekten die verband houden met tabak. Landl benadrukt dat een ondersteunende reguleringsomgeving ertoe kan aanzetten dat meer dan een miljoen Poolse rokers overstappen op veiligere alternatieven.
De campagne komt op een moment dat in eigen land de bezorgdheid groeit over recente verhogingen van de e-liquidbelasting. Sara Lament-Hamodi, coördinator van de campagne “Law for People“, bekritiseerde de Poolse regering omdat zij deze verhogingen doorvoert zonder grondig maatschappelijk debat of analyse van de gevolgen voor de volksgezondheid.
De demonstratie in Warschau maakt deel uit van een bredere Europese tour die erop gericht is invloed uit te oefenen op aankomende EU-tabaksregelgeving. De voortdurende inspanningen van de WVA omvatten:
- Protest in Straatsburg: Een lanceer-event buiten het Europees Parlement dat beleidsmakers waarschuwt: “Laat 19 miljoen levens niet vallen.”
- Tour door meerdere landen: Geplande installaties in Tsjechië, Italië, Portugal en België om steun te verzamelen.
- Europese petitie: Een petitie op continentale schaal waarin de EU wordt verzocht vaping te erkennen als een legitiem hulpmiddel om te stoppen met roken, in plaats van het onderwerp te zijn van overregulering.
Landl riep overheidsinstellingen op om te luisteren naar de consumentengroep en wees erop dat 5% van de volwassen Poolse bevolking vapet. Hij benadrukte dat al meer dan 24.000 EU-burgers hebben deelgenomen aan publieke consultaties die tegen vape-verboden pleiten. Daarmee is bewezen dat de publieke vraag naar schadereductie sterker is dan ooit.
