Duitsland onthult plan om recreatieve cannabis te legaliseren

De regering van bondskanselier Olaf Scholz heeft officieel plannen bekendgemaakt om recreatieve cannabis in Duitsland te legaliseren. Minister van Volksgezondheid Karl Lauterbach presenteerde een kernstuk waarin de gecontroleerde distributie en het gebruik voor volwassenen wordt uiteengezet. Dit strategische besluit is bedoeld om de illegale zwarte markt in te perken en de naar schatting 4 miljoen Duitsers te beschermen die het middel vorig jaar gebruikten.

Volgens het voorgestelde kader zouden volwassenen toestemming krijgen om tussen 20 en 30 gram recreatieve cannabis te verkrijgen en in bezit te hebben. Het plan staat ook beperkte particuliere zelfteelt toe en schrijft voor dat lopende strafrechtelijke procedures worden beëindigd voor gevallen die onder de nieuwe wet niet langer als illegaal zouden gelden.

Om de nieuwe markt te beheren is de coalitieregering van plan om een gecontroleerde distributie uitsluitend via vergunde winkels toe te staan. Daarnaast zal de regering een speciale consumptiebelasting invoeren, samen met uitgebreide voorlichtings- en preventieprogramma’s tegen misbruik. Die programma’s richten zich specifiek op jongeren, aangezien 25% van de consumenten van vorig jaar tussen 18 en 24 jaar oud was.

De economische gevolgen van deze beleidswijziging zijn aanzienlijk. Uit een recent onderzoek blijkt dat een gereguleerde cannabismarkt jaarlijks ongeveer €4,7 miljard ($4,7 miljard) in de Duitse economie zou kunnen injecteren via belastinginkomsten en kostenbesparingen, terwijl er tegelijkertijd 27.000 nieuwe banen ontstaan.

Reacties uit de sector en de EU-horde

Ondanks het optimisme blijft het tijdschema onzeker, omdat het wetsvoorstel op een grote horde stuit: goedkeuring door de Europese Unie. Duitsland zal het kernstuk voorleggen aan de Europese Commissie voor een voorafgaande beoordeling, en er wordt pas een formele wet opgesteld als de Commissie toestemming geeft.

Leiders uit de sector dringen er bij de regering op aan om rekening te houden met scenario’s. Niklas Kouparanis, CEO van Bloomwell Group, benadrukte de noodzaak van een “Plan B”, met cannabisimport, en gaf aan dat binnenlandse teelt de vraag niet meteen kan opvangen. Daarentegen beschreef Lars Mueller van SynBiotic de aankondiging als “bijna alsof je de loterij wint”, met lucratieve franchisekansen voor cannabisshops als verwachting.

Het voorstel heeft ook intense binnenlandse discussie aangewakkerd. De Noordrijnse Apothekersvereniging waarschuwde voor gezondheidsrisico’s en het ethische conflict van concurreren met commerciële aanbieders. De gezondheidsminister van Beieren uitte zorgen dat legalisering Duitsland zou kunnen omvormen tot een Europese drugstoerismekern. Ter verdediging van het plan stelde Kirsten Kappert-Gonther, parlementslid van de Groene Partij, dat decennia van strikte verbodspolitiek een gevaarlijke, niet-gereguleerde zwarte markt alleen maar hebben gevoed.

Een veranderend mondiaal cannabislandschap

De omslag van Duitsland weerspiegelt een bredere internationale trend richting hervorming van cannabis. Hoewel Europa momenteel een lappendeken aan regels kent, evolueren verschillende landen langzaam naar ruimere acceptatie:

• Tsjechië: Het opstellen van een plan voor een gereguleerde recreatieve markt, mogelijk effectief in 2024.
• Malta: Onlangs aangenomen wetgeving die het individuen toestaat tot 7 gram cannabis bij zich te dragen.
• Zwitserland: Starten van een proefproject voor een legaal recreatief programma in Basel.
• Nederland: Momenteel toestemming geven voor de eerste legale cannabisteelt van het land.

Ook in de Verenigde Staten blijven wijzigingen op het niveau van de staten zichtbaar, al blijven kiezers verdeeld over recreatief gebruik. Tijdens de verkiezingen van 2022 stonden in verschillende staten recreatieve marihuana op het stembiljet, wat leidde tot een gemengd regelgevend landschap.

• Nieuwsverwijzing: Duitsland om cannabisgebruik voor recreatieve doeleinden te legaliseren